Duel românesc în Liga Campionilor Asiei. Gâlcă și Sânmărtean se vor bate cu Olăroiu

Al-Ahli (Emiratele Arabe Unite), echipa antrenată de Cosmin Olăroiu, și Al-Taawon (Arabia Saudită), formație pregătită de Constantin Gâlcă, fac parte din grupa A a Ligii Campionilor Asiei, alături de Lokomotiv Tashkent (Uzbekistan) și Esteghlal FC (Iran).

Cele două formații se vor întâlni pe 13 martie, în Dubai, Emirate, și pe 11 aprilie, la Buraidah, în Arabia Saudită.

Constantin Gâlcă (44 de ani) este antrenor la Al-Taawon din octombrie 2016, iar Lucian Sânmărtean (36 de ani) a semnat cu saudiții la 13 ianuarie 2017, un contract valabil timp de șase luni. Gâlcă și Sânmărtean au mai colaborat la FC Steaua București, în sezonul 2014-2015, reușind să câștige campionatul, Cupa României și Cupa Ligii.

În campionat, Al Taawon se află pe locul 7 după 17 runde, mai aproape de pozițiile retrogradabile (7 puncte avans) decât de cele eligibile pentru participarea în Liga Campionilor Asiei (la 14 puncte distanță).

Cosmin Olăroiu (47 de ani) o antrenează pe Al-Ahli din 2013 și a câștigat două campionate și o cupă (Arabian Gulf Cup 2013-2014), disputând finala Ligii Campionilor Asiei în 2015, pierdută cu 1-0 în fața formației chineze Guangzhou Evergrande.

În campionat, Al-Ahli se află pe locul 4 al ierarhiei, la nouă puncte de liderul Al-Jazira.