Internaționalul Adrian Mutu este curtat de mai multe formații în această vară, despărțirea de Fiorentina părând iminentă. Declarația din titlu îi aparține unui alt internațional român, dar de juniori, mai precis ieșeanului Ștefan Popescu, care la 18 ani a încheiat sezonul tot la Cesena, însă la echipa „Primavera”, din campionatul de tineret al Italiei.
Ștefan Popescu a ajuns în ianuarie la Cesena și s-a impus repede ca titular pe postul de fundaș stânga la Primavera. Tricoul cu nr. 3 îi aparține, dar nu este din cale-afară de mulțumit de ce a realizat la Cesena în cele câteva luni în care a jucat. „Eu am ajuns acolo din ianuarie, dar au mai venit și alți jucători abia în martie și n-am avut timp să închegăm o echipă bună”.
Ambițiile sunt însă crescute pentru următorul sezon, unul care ar putea influența cariera lui Ștefan la Cesena dacă la echipa mare ar ajunge Adrian Mutu. „Ce mult m-ar ajuta dacă Mutu ar veni la Cesena…”, susține cel care a făcut primii pași în fotbal la Noua Generație Iași, iar de la 11 ani a fost cooptat la Școala lui Gică Popescu. Cesena are jucători foarte buni în opinia sa, dar prezența lui „Il Fenomeno” ar ajuta mult echipa. „Are atât de multă experiență! Rămâne în continuare un fotbalist capabil să facă diferența”, a adăugat Ștefan, menționând că-l cunoaște pe Mutu, de altfel au și același impresar, pe italianul Pietro Chiodi, dar nu așa bine ca pe Lobonț, de care s-a apropiat în perioada petrecută la juniorii lui AS Roma. „Tot timpul Lobonț vorbea cu mine, mă încuraja și-mi explica să fiu serios și să muncesc ca să ajung fotbalist bun”. Nu-și ascunde deloc regretul că Lobonț n-a reușit totuși să se impună în poarta Romei. „Este un portar fantastic. Stăteau după antrenamente băieții să-i dea goluri din lovituri libere, dar n-aveau nici o șansă. Pierdeau toate pariurile cu Lobonț”.
Nici Ștefan n-a avut însă prea multe șanse să continue cu AS Roma, iar câteva săptămâni a rămas fără echipă. Chiar și prezența la lotul național Under-18 îi era periclitată. „Selecționerul Ovidiu Stângă mi-a spus că făcuse deja două excepții când mă convocase fără să am echipă”. Propunerea pe care i-a prezentat-o Cesena l-a convins să meargă acolo, așa că Stângă a putut miza pe el la partidele susținute în martie, în Israel.
„Echipa națională este foarte importantă pentru mine, iar acum mi-am propus să progresez cât de repede pot pentru a ajunge la echipa mare a Cesenei. Este foarte greu, jucătorii din Serie A au o experiență colosală, dar nu mă poate împiedica nimeni să încerc. A contat foarte mult faptul că la Cesena pot ajunge totuși mai repede la echipa mare decât la Roma”, a precizat Ștefan Popescu, care acum se află în vacanță, dar nu a pierdut deloc contactul cu sala de forță și alergările.
Când a plecat de la Cesena i s-a transmis că are șanse mari ca în iulie să meargă în cantonament alături de echipa mare. Cine știe? Poate chiar împreună cu Mutu.
Articol scris de Dragoș Gașpar
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER