Gică Popescu: „Băi Mourinho, Jose, vezi că vreau să stau de vorbă cu echipa!” Momentul în care românul a făcut ordine în vestiarul Barcelonei

Gică Popescu a intrat definitiv în istoria Barcelonei, fiind pe o listă selectă din care mai fac parte Messi, Iniesta, Xavi, Busquets, Guardiola, Bakero, Schuster, Alexanco, Zubizareta ori Johann Cruyff.

Gică Popescu: „Băi Mourinho, Jose, vezi că vreau să stau de vorbă cu echipa!” Momentul în care românul a făcut ordine în vestiarul Barcelonei

Este vorba despre lista căpitanilor de echipă pe care i-a avut clubul spaniol din 1899 încoace.

Popescu a fost căpitan de echipă în a doua parte a sezonului 1996-1997 și a povestit cum a reușit să se impună în vestiarul Barcelonei, un vestiar greu, dominat de vedete.

„Am făcut o oltenească. E de-a noastră. Era într-o perioadă în care nu prea mergeau lucrurile la Barcelona. Am plecat la echipa națională și am dat un interviu pentru un ziar din Spania, în care am dat într-unul dintre coechipieri, în Ferrer. El își negocia prelungirea contractului. Nu am dat nume, dar am spus că în loc să ne vedem de interesul echipei, să jucăm, unii se gândesc la interesul personal. Greșit! Nu se face așa, am făcut și eu greșeli…

Mă întorc de la lot, iar medicul, care era cel mai bun prieten al meu, îmi spune că arde vestiarul, că e nebunie. Ce s-a întâmplat? ‘Păi, băi, ai făcut declarația aia și vezi că… știi că Guardiola…’

Guardiola se simțea nedreptățit pentru că în momentul în care Cruyff m-a pus pe mine căpitan de echipă, eu am devenit al doilea căpitan, Amor al treilea, iar el a căzut de pe listă. Iar cănd a plecat Bakero eu am devenit primul, Amor al doilea și Guardiola al treilea. El era născut acolo, câștigase patru titluri, Liga Campionilor, ar fi meritat să fie omul căpitan de echipă și voia să fie căpitan, dar m-au preferat pe mine”, a povestit Gică Popescu în cadrul podcastului DA BRAVO! by Mihai Bobonete.

Fusese pus prim căpitan de Bobby Robson

Gică Popescu fusese propulsat prim căpitan de Bobby Robson, cel care venise la echipă în 1996 și îl antrenase și la PSV Eindhoven, în 1990-1992.

Britanicului, care îl avea secund pe Jose Mourinho, îi convenea că românul era unul dintre căpitani și a mers cu el în fruntea echipei, pentru a sparge gașca spaniolilor. S-a întâmplat după ce Bakero a plecat în Mexic, la Veracruz, în noiembrie 1996, Gică devenind primul căpitan la Barcelonei.

Revenind la ce s-a petrecut atunci, Popescu a povestit, în continuare, episodul care l-a impus definitiv în cabina Barcei.

„Intru în vestiar și zic: Băi, Mourinho… Jose, vezi că vreau să stau 10 minute de vorbă cu echipa, zi-i lui Mister că întârziem antrenamentul 15 minute. Liber! Lângă vestiar era o sală de încălzire de vreo 60 de metri, cu parchet, și îi spun lui Chema, el era magazinerul, să ia măsuța mică și să o pună în mijlocul vestiarului. Și anunță jucătorii că vreau să stau de vorbă cu ei în sala alăturată. Și dă-mi și banderola! Toți în șezut, stăteau în jurul mesei, 23 de inși și eu în picioare lângă masă: Băi, băieți, am fost plecat la echipa națională și am auzit că sunt niște rumori, că aș fi mai mult de partea conducerii decât de partea voastră.

Și în momentul ăla iau banderola și dau cu ea cât pot de tare în masă. Buuum! În momentul ăsta pun banderola la dispoziția echipei, puneți-vă căpitanul pe care îl doriți! Și mă așez… Se ridică Pep Guardiola și spune; Gică, dar noi suntem cu tine, te apărăm! Zic, Da? Vreau să votați acum cine vrea să fiu căpitan de echipă! 23 de mâini sus! Am luat banderola, mulțumesc, am plecat! Aveam nevoie de o validare ca asta, dar acolo ți-o joci. E all in!”, a punctat Gică Popescu.

În sezonul respectiv, Barcelona avea să câștige Cupa cupelor, după o finală cu PSG, câștigată cu 1-0, iar Gică Popescu a ridicat trofeul deasupra capul.

Finala s-a jucat la Rotterdam (Olanda), pe stadionul echipei Feyenoord, iar Barca a jucat cu echipa: Victor Baia – Ferrer, Couto, Abelardo, Sergi – Figo, Gh. Popescu (46 Amor), Guardiola, De La Pena (85 Stoicikov) – Luis Enrique (89 Pizzi), Ronaldo. Antrenor: Bobby Robson
La finalul campionatului, românul a plecat la Galatasaray, iar banderola de căpitan a ajuns, în sfârșit la Guardiola, care a purtat-o timp de patru sezoane.

96 de meciuri și 12 goluri are Gică Popescu în tricoul Barcelonei, în cei doi ani jucați acolo

Lista căpitanilor Barcelonei:

2023/2024 Sergi Roberto

2021/2023 Sergio Busquets

2018/2021 Leo Messi

2015/2018 Andrés Iniesta

2014/2015 Xavi Hernández

2004/2014 Carles Puyol

2002/2004 Luis Enrique

2001/2002 Sergi Barjuán

1997/2001 Josep Guardiola

1996/1997 José Mari Bakero / Gică Popescu

1993/1996 José Mari Bakero

1992/1993 Andoni Zubizarreta

1987/1992 José Ramón Alexanko

1986/1987 Víctor Muñoz

1985/1986 Bernd Schuster / José Ramón Alexanko

1984/1985 Bernd Schuster

1982/1984 José Vicente Sánchez

1981/1982 Antoni Olmo

1980/1981 Juan Manuel Asensi / Antoni Olmo

1978/1980 Juan Manuel Asensi

1975/1978 Johan Cruyff

1974/1975 Antoni Torres

1973/1974 Juan Carlos Pérez

1970/1973 Joaquim Rifé

1969/1970 Eladio Silvestre

1967/1969 José Antonio Zaldúa

1963/1967 Ferran Olivella

1955/1963 Joan Segarra

1954/1955 Antoni Ramallets

1953/1954 César Rodríguez

1951/1953 Marià Gonzalvo

1947/1951 César Rodríguez

1945/1947 Josep Escolà

1941/1945 Josep Raich

1939/1941 Juan José Nogués

1936/1937 Esteve Pedrol

1933/1936 Ramon Zabalo

1932/1933 Cristòfol Martí

1924/1932 Josep Samitier

1921/1924 Paulino Alcántara

1919/1921 Francesc Vinyals

1916/1919 Eduard Reguera

1915/1916 Santiago Massana

1913/1915 Enric Peris

1912/1913 Pepe Rodríguez / Manuel Amechazurra

1911/1912 Pepe Rodríguez

1910/1911 Paco Bru

19081910 Charles Wallace

1905/1908 José Quirante

1903/1905 Arthur Witty

1899/1903 Joan Gamper