Interviu EXCLUSIV cu puștiul care e gata să uimească Franța: „Mutu e mentorul meu. Din România, îmi place Steaua!”

*Împrumutat de Ajaccio la echipa secundă a lui Olympique Marseille, în liga a cincea franceză, Ștefan Popescu abia așteaptă să revină din vară lângă Adi Mutu. Românul ce uimea Italia anul trecut, la nici 19 ani, când înscria în poarta lui Napoli la debut, visează din nou la tricoul naționalei

*Ștefan Popescu a fost unul dintre juniorii suspendați de FRF după actele de indisciplină din Serbia, de anul trecut

La începutul anului trecut, fotbalul românesc îl descoperea pe Ștefan Popescu, un tânăr de nici 19 ani care marca un gol de generic în meciul său de debut în tricoul Cesenei, într-o partidă din Cupa Italiei jucată cu Napoli. Laudele n-au întârziat să apară.

Gazzetta dello Sport a vorbit despre „încă o invenție de-a antrenorului Arrigoni”, în timp ce presa de la București i-a scuturat cu o întrebare retorică pe federali și pe selecționeri: „ce ar trebui să facă talentatul stângaci de la Cesena pentru a mai fi convocat la una dintre naționale?”. Ștefan Popescu a ajuns până la urmă la reprezentativa Under 19, dar prestația sa de pe teren s-a estompat în zgomotul produs de scandalul de la Novi Sad, de la turul de elită al Campionatului European. „Italianul” a fost unul dintre cei zece jucători suspendați pentru mai multe acte de indisciplină, între care s-a aflat și consumul de băuturi alcoolice.

La aproape un an de la acele evenimente, între timp grațiate de FRF, ProSport l-a descoperit pe Ștefan Popescu la Olympique Marseille II, în liga a cincea franceză. „La Cesena mi s-a terminat contractul și după aceea am plecat la Ajaccio, unde am stat o lună și jumătate. Nu am putut semna însă cu ei deoarece, nevând centru de formare, trebuia să am 20 de ani împliniți. Voi mai sta la Marseille până în iunie. Îmi place aici, am învățat o altă limbă, iar ceea ce îmi place cel mai mult e că fac antrenamente zilnic cu echipa mare„, a declarat cel care poate juca fundaș stânga sau mijlocaș la închidere.

„Voi reveni alături de Adi la Ajaccio”

Ștefan numără zilele până la finele sezonului, dorindu-și să revină la Ajaccio, alături de Mutu. „M-am bucurat mult când l-am văzut pe Adi, am devenit foarte buni prieteni și în momentul de față păstrăm legătura. El m-a sfătuit și m-a îndrumat, e mentorul meu… Cum s-ar zice, m-a luat sub aripa lui, iar din vară voi reveni alături de el la Ajaccio„, a zis Ștefan, cu multă admirație în glas față de cel care îi devenise aproape ca un tată în Italia.

Din păcate pentru tânărul fotbalist, o ruptură musculară l-a ținut departe de teren trei luni, timp în care a fost convocat la națională de două ori: „Acea accidentare m-a ținut pe tușă ceva timp. Am fost convocat la națională, dar nu am putut să merg pentru că nu eram apt de joc„, povestește Popescu cu tristețe. Ștefan a ținut să-și exrpime și propria versiune despre „escapada” de la Novi Sad: „Nu e nimic adevarat din ce s-a zis atunci, noi nu ne-am întors în stare de ebrietate la hotel. Da, e adevărat am venit târziu, dar nu și băuți. Am fost la KFC, unde am stat până la 23:00 și atât. Eu sper să fiu convocat din nou la națională„.

Cel mai bine stă la tatuaje

Ștefan are sprijinul familiei în tot ceea ce face: „Întotdeauna ai mei mi-au respectat deciziile. Dacă eu am vrut fotbal, ei au fost alături de mine și m-au susținut. Acum, aici doar ei îmi lipsesc, le simt lipsa pentru că nu merg foarte des acasă„.  Popescu ne-a dezvăluit și pasiunea sa pentru tatuaje. Acesta are șapte desene pe corp și toate au legatură cu familia sa: „Ele semnifică numele tatălui, al mamei , ziua de naștere a lui tata, numele fratelui meu… Mai am un înger, un gladiator și două texte: Never give up și My family is the most important thing in my life„, povestește tânărul.

TABEL / INFO

Antrenor preferat: Jose Mourinho
Echipa favorită: Real Madrid
Echipa favorită din Liga I: Steaua
Hobby: K1

„La Roma nu am făcut antrenament niciodată cu prima echipă. Am plecat la Cesena pentru  că nu voiam să rămân la cei mici. Acolo faceam tot timpul pregătirea cu cei mari, iar cei care nu erau în lot pentru meciul la prima echipa mergeau la echipa a doua”
Ștefan Popescu, fundaș

„Din România îmi place Steaua, este singura echipa care joacă fotbal. Eu personal nu aș juca în Liga I”
Ștefan Popescu, fundaș

articol scris de Lucica Măcreanu și Bogdan Steriopol