Își dau Baku!

Azerbaidjan, o fostă republică sovietică, situată între Europa și Asia, pe malul Mării Caspice. Baku, două milioane de locuitori, capitala țării, oraș în care s-a născut cel mai mare șahist al lumii, Gari Kasparov. Anul 2009, anul în care Adrian Neaga și Marian Aliuță au semnat pentru Neftci, o formație cu cinci titluri în palmares.

„Am plecat de la Steaua României și am venit la Steaua Azerbaidjanului. Diferența este însă mare în favoarea primeia, din punct de vedere fotbalistic”, recunoaște Rică din start. „Să înțeleg că ai acceptat un pas înapoi?”, vine întrebarea firească. „Am decis să aleg cu mintea, nu cu sufletul. Când am ales cu inima, m-am păcălit”, afirmă el, evitând o întrebare al cărei răspuns este în jur de 300.000 de dolari pe an. „Iar tu, Mariane?”, vine rândul lui Aliuță. „Eu mi-am propus să îl depășesc pe Sabin Ilie și să joc la mai multe echipe decât el. Acum sunt la a 15-a, dar, ținând cont că sunt mai mic cu trei ani decât el, am șanse să îl ajung”, răspunde mucalit fostul vasluian.

Neaga, un gol în patru meciuri

„N-aș mai fi plecat din țară, însă dacă am fost gonit de la Vaslui ce să fac? Îmi pare rău, pentru că eram în preajma naționalei. Aici sunt conștient că e capătul lumii, nu mă mai vede nimeni, nu mă mai cheamă nimeni”, afirmă fotbalistul. Pentru Neaga și Aliuță, campionatul românesc e acum o amintire. Prezentul îi leagă de Azerbaidjan. „Echipa e în degringoladă sezonul acesta. Suntem pe locul zece, cea mai slabă clasare din istorie. Colegii spun că mor de rușine să iasă pe stradă. A mai rămas Cupa. În tur am luat bătaie cu 1-0 de la Karabah și au schimbat antrenorul. Era un neamț, despre care se spune că zăpăcise echipa. Eu l-am prins puțin, nu mă pot pronunța, dar sper să fie mai bine de acum încolo”, povestește Neaga, care în patru meciuri a marcat un gol. Aliuță a jucat doar două partide, pentru că apoi s-a lovit.

Terenuri sub orice critică

„Terenurile sunt cam proaste, nu-mi plac! Azerii bagă materiale, dar știu și cu varza. Am găsit și mingicari, însă, per ansamblu, nivelul e slăbuț totuși. Au condiții, au bani, vor performanță, dar mai au de muncă. Noi ne facem datoria că de aia suntem plătiți”, punctează Marian. Și el și Neaga au contract un an și jumătate cu Neftci Baku, formație pe care FC Vaslui a eliminat-o astă vară în Cupa UEFA Intertoto.

S-au întâlnit cu „Bloc notes”

Neaga și Aliuță nu sunt singurii români din Azerbaidjan. La Khazar Lankaran joacă și fostul lor coleg de la Steaua, Claudiu Răducanu. „E departe de noi, cam cinci ore de mers cu mașina. Ne-am văzut o dată. Îi merge bine, e pe locul patru cu echipa. Mai vorbim la telefon”, povestesc fotbaliștii din capitală. „Nici Baku nu e cine știe ce ca oraș. În centru au o stradă gen Magheru, unde sunt multe magazine și cafenele și cam atât”, explică tot ei.

Banii vin și cu sacoșa!

Neftci Baku este patronată de compania națională de exploatare a petrolului și gazelor naturale din Azerbai-djan, jucătorii fiind porecliți „petroliștii”.

„Dacă sapi trei metri, dai de petrol. Așa spun localnicii”, declară amuzat Neaga. Petrolul azerilor se transformă în dolari pentru români. „În afara contractului avem și prime. Mai mari decât în țară”, explică Rică. „Banii intră pe card sau vin în valize?”, urmează întrebarea. „Nici, nici. Se dau în sacoșe de plastic”, răspunde fotbalistul.

Cum arată o zi din viața celor doi români? Cu destul timp liber. „Un antrenament pe zi. După aia mergem acasă, la odihnă. Seara ieșim la un restaurant, au de toate felurile, dar nouă ne plac cele italienești. Noroc cu mine că știu rusa și îl mai ghidez și pe Rică, pentru că altfel era debusolat rău, săracu”, încearcă Aliuță să-și tachineze colegul. Replica nu se lasă așteptată: „Păi de aia te-au adus la echipă. Era nevoie de un translator pentru mine”.

Doar șapte azeri în lot

Neftci Baku este o echipă cu foarte mulți străini. „De fapt, în lot sunt numai șapte azeri și restul din alte țări. E și un fost elev al lui Mircea Lucescu la Beșiktaș, Ali Cansun, și încă unul, Suat, care a jucat cu Ovidiu Petre la Galata. Chiar m-a întrebat de «Sârmă»”, a dezvăluit Neaga.

"N-am înțeles de ce Viorel Moldovan a zis că are nevoie de mine și apoi m-a trimis acasă, la mijlocul cantonamentului" – Marian Aliuță, mijlocaș Neftci Baku

"Urmăresc tot ce întâmplă în Ghencea  și sper ca Steaua să ia campionatul. Ce a fost, a fost, nu port pică nimănui" – Adrian Neaga, atacant Neftci Baku