Costel Pantilimon a semnat la finele săptămânii trecute un contract pe un an cu Manchester City, acolo unde va câștiga 350.000 de euro pe sezon. Fostul portar al lui Poli trăiește cel mai important moment al carierei, după un început plin de greutăți la Aerostar Bacău.
La 10 ani, Costel Pantilimon a pășit timid pe poarta clubului Aerostar Bacău, unde a fost luat în primire de antrenorul cu portarii, Costel Sofronie. „Era un băiat extrem de înalt, slăbuț și cuminte. Asculta cu sfințenie toate indicațiile pe care i le dădeam. S-a băgat din prima în poartă și acolo a rămas. Majoritatea copiilor care vin la fotbal, la început vor să joace atacanți sau mijlocași. El a fost singurul care s-a pus în poartă încă din prima zi”, își aduce aminte Costel Sofronie. „Zeci de ore de tenis cu piciorul” Costel Sofronie a prins repede drag de Pantilimon, chiar dacă uneori „era enervant de insistent”. „Mulți dintre copii fug repede acasă după antrenamente. Ei bine, el nu era așa. Mă ruga să rămân cu el peste program, să lucrăm suplimentar. Chiar și în vacanțe, timp de 5-6 ani, l-am pregătit separat. Uneori era enervant de insistent, dar acum îmi dau seama că a meritat efortul”, a declarat tehnicianul de la Aerostar, care vorbește și despre punctul slab al proaspătului portar de la City: „Costel era deficitar la jocul cu piciorul. L-am pus să joace zeci de ore tenis cu piciorul pentru a-și îmbunătăți tehnica.” „Era conștient că fotbalul îl va scoate din foame” Având un fizic fragil, Sofronie a avut grijă ca lui Pantilimon să nu-i lipsească nimic. „Pregătindu-se mult mai mult decât ceilalți, a trebuit să-i dăm hrană suplimentară. Pantilimon halea cât trei copii de vârsta lui. I-am dat și vitamine mai multe și îl mai ajutam cu haine și cu câte un ban în plus. Costel era conștient că fotbalul îl va scoate din anonimat, din foame și că doar muncind enorm va ajunge sus de tot. Niciodată nu s-a plâns că exercițiile sunt prea grele”.
„Primul an la Timișoara a fost pierdut. Popa, care era titular atunci, a simțit că Pantilimon are valoare și a făcut orice pentru a nu-și pierde postul”, Costel Sofronie, antrenor Aerostar
„Pantilimon vine de câte ori poate pe la noi. Le aduce copiilor mănuși, tricouri și îi încurajează”, Costel Sofronie, antrenor Aerostar
„Costel era un copil foarte vorbăreț, sociabil. Poate și pentru că acasă nu vorbea prea mult cu părinții săi (n.r. – sunt surdo-muți)”, Costel Sofronie, antrenor Aerostar
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER