Românul care a avut lumea la picioare. În urmă cu trei ani stârnise interesul Barçei, iar Pep îl urmărea atent: ‘Face tot jocul’. Acum nimeni nu-l mai vrea

Cristi Săpunaru avea lumea la picioare în urmă cu trei ani, atunci când juca Supercupa Europei și stârnise interesul Barcelonei lui Guardiola. Acum nu mai este dorit nici măcar la modesta Elche, care l-a pus pe lista de transferuri, dar fără succes.

Cariera lui Cristi Săpunaru a fost una tumultuoasă, așa cum este și caracterul fostului rapidist. Ajuns la Porto, fundașul dreapta a fost pentru ceva vreme cel mai scump jucător transferat din Liga 1. După numai trei ani de la Supercupa jucată cu Barcelona, Săpunaru nu mai prinde echipa nici măcar la modesta Elche. Spaniolii l-au pus pe lista de transferuri, dar nimeni nu îl mai vrea, prilej pentru antrenorul ibericilor să recunoască faptul că nu știe nimic de situația românului.

Săpunaru a ajuns în Portugalia în schimbul sumei de 6 milioane de euro, în 2008. După două sezoane a fost împrumutat pentru o vreme la Rapid, dar a revenit în Portugalia, unde a urmat cea mai bună perioadă a carierei fostului giuleștean. Săpunaru a jucat cel mai bun fotbal sub comanda lui Andre Villas Boas, cel care și-a câștigat supranumele de „noul Mourinho”.

3 titluri, 3 Cupe și 3 Supercupe ale Portugaliei are Săpunaru în palmares cu Porto

După un sezon fabulos la Porto, Săpunaru a câștigat Europa League în 2011, atunci când a jucat și Supercupa Europei în fața celor de la Barcelona. Aflat pe val, Săpunaru a stârnit atunci până și interesul lui Guardiola, care îl urmărea foarte atent.

„Săpunaru e un fundaș lateral care practic face tot jocul. Am studiat multe meciuri, iar Săpunaru este un jucător foarte bun care îți dă o impresie foarte bună văzându-l pe teren”, spunea Guardiola pe 25 august 2011, înaintea Supercupei câștigate de Barcelona în fața lui Porto.

În locul gloriei, pentru Săpunaru a urmat însă un adevărat coșmar. Vitor Pereira, urmașul lui Villas Boas la Porto, nu l-a plăcut pe fundașul dreapta și l-a scos încet, încet din echipă. Pentru fostul rapidist a urmat declinul și un transfer în Spania, la Real Zaragoza.

La Zaragoza, Săpunaru a jucat 35 de meciuri și a reușit 2 goluri, dar echipa a retrogradat la finalul sezonului 2012-2013, iar românul a rămas liber de contract. Pentru acest sezon, Săpunaru a preferat o nouă ofertă din Spania, la Elche. Alegerea nu pare să fi fost cea mai inspirată. Fundașul a prins doar 5 meciuri, ultimul pe 5 ianuarie, cu Barcelona. De atunci, Săpunaru nici măcar nu a mai fost convocat în lotul echipei lui Fran Escriba.

Situația disperată în care se află Săpunaru este reflectată și de atitudinea spaniolilor față de el. Pus pe lista de transferuri, alături de Javi Flores și Miroslav Stevanovic, Săpunaru nu și-a găsit echipă, deși și-a dat acordul pentru a fi transferat. Reacția antrenorului Escriba nu lasă loc de comentarii: „Nu am informații despre Săpunaru”, a spus acesta presei din Spania.

• Un trofeu Europa League are Cristi Săpunaru în palmares, câștigat în 2011, într-o finală cu Braga
• Un milion de euro este cota actuală a lui Săpunaru pe transfermarkt
• Un gol în 6 meciuri jucate are Săpunaru, în toate competițiile, în acest sezon la Elche