Galatasaray și-a îndreptat privirea spre fotbalul românesc în 1989, după ce Steaua a desființat „Cim Bom” în semifinalele Cupei Campionilor Europeni (scor 4-0 la București, 1-1 la Istanbul). „Cred că se săturaseră de bătăile pe care le încasau de la români, pe toate fronturile. Or fi zis că dacă ne iau pe noi, le ridicăm valoarea”, spune Ionuț Luțu, unul dintre românii care au jucat la Galata, însă fără a rupe gura târgului. Primul jucător racolat de Galatasaray a fost Iosif Rotariu. Turcii au venit în primăvara anului 1990 la București pentru a urmări finala Cupei României dintre Dinamo și Steaua (6-4), cu gândul de a-i transfera pe Marius Lăcătuș și Dorin Mateuț, numai că au pus ochii pe Rotariu. Cinci discuții private au avut „osmanlâii” cu mijlocașul Stelei până l-au convins să semneze. „Le-am spus că dacă îmi dau 100.000 de dolari îmi pun pe loc semnătura pe contract. În zece minute mi-au pus banii pe masă”, și-a amintit Roti. Povestea, rămasă în memoria fotbalului românesc la capitolul amintiri spumoase, a continuat cu o seară în care mijlocașul roș-albaștrilor abia de a închis ochii. „A pus punga cu bani sub pernă și s-a baricadat în cameră. Pe vremea aia erau bani mulți. A doua zi m-a chemat de la Timișoara, ca să îl însoțesc pe drum, să nu plece singur cu banii”, rememorează Ilie Rotariu, fratele actualului antrenor de la Poli Timișoara. Cei din „Generația de Aur” îl tachinează pe Roti chiar și acum pentru întâmplarea din 1990. „Ne-a povestit cum a trăit acea zi în cantonamentul de la Telese Terme, dinaintea Mondialului din Italia. Vorbea și transpira”, spune unul dintre fundașii de atunci ai naționalei. Roti a stat numai doi ani la Istanbul. Inițial, a regretat că a semnat cu Galata înaintea Mondialului italian. După ce l-a anihilat perfect pe Maradona în jocul cu Argentina (scor 1-1), pe numele lui Roti au curs ofertele. „Putea să ajungă într-un campionat mai bun, dar nu a regretat până la urmă. Pe atunci nu erau așa mulți bani la Galata ca acum, dar erau condiții peste România. Din câte îmi amintesc, contractul lui a fost de 300.000 de dolari pe doi ani”, a mai punctat Ilie Rotariu.
Patru români în același timp Perioada de glorie a românilor de la Galata coincide cu momentul în care „Cim Bom” a devenit un nume în Europa. Iar de această perioadă este legat în principal numele lui Gică Hagi, venit în 1996 la Istanbul, direct de la Barcelona. În 1997, la Galata legea o făceau românii Hagi, Popescu, Adi Ilie și Filipescu. Ceva mai târziu a venit și Ionuț Luțu, însă exact când a plecat „Cobra” Ilie. „Tată, eu am făcut bani buni la Galata. Începuse deja perioada când aveau bani. Luam 10.000 de dolari numai dacă intram pe teren. Parcă 100.000 de dolari am luat numai la semnătură. Din păcate, m-am accidentat, deși mi-ar fi plăcut să joc alături de Hagi și Popescu mai mult. Ce să-i faci, nu sunt doar fructe coapte într-un pom”, a declarat Ionuț Luțu pentru ProSport. Până în 2005, la Galata au jucat zece români, dintre aceștia trei transferându-se direct de la Steaua: Iosif Rotariu, Iulian Filipescu și Adrian Ilie. Bogdan Stancu este al patrulea.
„Scandalul Bratu” a curentat relațiile Ultimul fotbalist român care a jucat la Galata a fost Ovidiu Petre. O bună perioadă, turcii au ocolit România, unul dintre motive fiind și „scandalul Bratu”, declanșat în 2006. La transferul jucătorului venit în 2003 de la Rapid, turcii au plătit 2,75 milioane de dolari, însă numai 630.000 de dolari au fost înregistrați în contabilitatea clubului giuleștean. Cazul face acum obiectul unui proces penal, în care George Copos, Gică Popescu și Ioan Becali sunt acuzați de înșelăciune și evaziune fiscală. Dintre cei trei, Gică Popescu a fost singurul care a declarat ulterior la fisc faptul că a încasat un milion de euro din transferul lui Bratu, plătind impozitul aferent, în valoare de 400.000 de dolari.
Contribuție Românii le-au făcut stadion Galata s-a mutat anul acesta pe un stadion ultra modern, în valoare de 210 milioane de dolari. Faptul că echipa „galben-roșiilor” a ajuns la asemenea nivel li se datorează și românilor, care au contribuit la rezultatele și la creșterea valorii „Cim-Bom”. Galatasaray are în acest moment 20 de milioane de suporteri, cei mai mulți din Turcia.
Stancu are viteză, șut bun. Calitățile îi dau dreptul să spere că poate reuși în Turcia, unde este un fotbal de forță. Turcii sunt răi Ionuț Luțu, fost fotbalist Galatasaray
50 de români au jucat de-a lungul timpului în Turcia, în afara celor 10 de la Galatasaray
90 de goluri au marcat românii pentru Galata de-a lungul timpului, recordmanul fiind Hagi, cu 59 de reușite
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER