Amintiri cu Balaci: „La 15-16 ani mă antrenam cu el, am debutat în locul lui la Dinamo”. Dezvăluirile unui fost internațional despre relația cu „Minunea Blondă”

Ilie Balaci s-a făcut cunoscut în fotbalul românesc în perioada Universitatea Craiova, dar a jucat și pentru Dinamo două sezoane. Ionuț Lupescu se afla deja la echipa bucureșteană când „Minunea Blondă” a venit și, în urmă cu ceva timp, a povestit cum l-a ajutat Ilie Balaci să devină un fotbalist mai bun.

„Eu am debutat în locul lui Ilie Balaci. Lumea poate nu știe chestia asta. A fost un mare jucător. A venit la Dinamo după problema pe care a avut-o cu operația la genunchi, nu mai era în formă, dar era un om fantastic. La 15-16 ani mă antrenam cu Ilie Balaci, îți dai seama cum a fost când l-am văzut„, a declarat Lupescu într-un interviu pentru Telekom Sport.

Lejeritatea cu care Balaci reușea să-și păcălească adversarii l-au cucerit total pe Ionuț Lupescu: „A fost cel mai complet fotbalist. În afară de talent, muncea, era ambițios în teren, recupera. Consider că a fost cel mai mare jucător al nostru. Cel mai complet fotbalist al României din toate timpurile„.

Ilie Balaci, unul dintre cei mai cunoscuți fotbaliști români, a murit, duminică, la vârsta de 62 de ani. „Minunea Blondă”, cum îl știu mulți, s-a născut pe 13 septembrie 1956. S-a lansat la clubul să de suflet, la U Craiova. Talentul pur l-a adus rapid în prima ecchipă, debutând la seniori 1973, la 16 ani. În același an și-a îndeplinit un alt vis. A câștigat primul titlu. Nu s-a oprit aici. A rămas la Craiova 12 sezoane, iar ulterior s-a transferat la Dinamo, alături de colegul său din Bănie, Rodion Cămătaru. Doi ani a evoluat pentru bucureșteni, dar nu a reușit să câștige vreun trofeu, deși Dinamo avea o echipă de excepție, antrenată de Mircea Lucescu. În 1988, din cauza unei accidentări la genunchi a fost nevoit să-și încheie cariera de fotbalist.

Ilie Balaci a îmbrăcat tricoul echipei naționale de 65 de ori și a marcat 8 goluri.