Drumul de la cașcaval pane cu ceapă, la milioanele oferite de arabi. Szukala în România, precum Gulliver în Țara Piticilor
Szukala a plecat de la cașcaval pane și ceapă, ceea ce mânca atunci când era la Bistrița, s-a luptat să arate că nu e „blatist” și l-a convins pe Gigi Becali că doar cu el Steaua nu mai poate lua goluri la fazele fixe
După ce a jucat la echipa de juniori a lui Metz, apoi pentru Munchen 1860 și Alemannia Aachen, Lukasz Szukala, acum în vârstă de 30 de ani, a venit ca anonim în România și va pleca precum un campion. Probabil mulți îl invidiază pentru salariul pe care l-a obținut după ce a semnat cu Ittihad, 4 milioane de euro în 2 ani. Dar la început, lucrurile nu au stat deloc bine pentru fotbalistul cu alură de baschetbalist, care a ajuns în România în 2010, la o echipă modestă și dubioasă precum Gloria Bistrița.
„Am venit aici pentru că Reghecampf, unul dintre prietenii mei, a venit antrenor aici, la Gloria. M-a sunat și mi-a propus să joc la Bistrița. Noi am jucat la aceeași echipă, la Alemannia Aachen, în Germania. Mi-a propus acest contract și am acceptat”, povestea neamțul acum patru ani în ziarul Observatorul Bistrița Năsăud (foto, jos) A rămas șocat când a văzut în România cum președinții și patronii de club stau toată ziua la televizor și vorbesc urât. După ce a dat de gustul papanașilor, „pentru prima dată i-am mâncat în România” și a cașcavalului pane cu ceapă, Szukala a simțit pe propria piele ce înseamnă viața unui fotbalist din est.
Inevitabil cuvântul „blat” s-a legat și de numele lui. Primele aluzii le-a făcut Jean Pădureanu, după un meci pierdut cu Dinamo. Apoi, tocmai Gigi Becali l-a „răstignit” după un meci din 2012, când Szukala îmbrăca tricoul Universității Cluj și în ultima etapă de campionat, într-un joc cu CFR, l-a faultat în careu pe Kapetanos, iar CFR a câștigat apoi ultimul titlu de campioană.
Szukala a știut să mențină și o atmosferă bună în vestiar și a apreciat valoarea colegilor. Lui Sănmărtean i-a făcut și masaj pentru a reveni cât mai repede după ce acesta acuza crampe
Gigi Becali: „Știți de ce îl iau pe Szukala? Ca să nu mai luăm gol la fazele fixe”
Dar Szukala avea să își aștepte șansa. Luat sub aripa prietenului familiei Reghecampf, Florian Walter, germanul de origine poloneză ajungea în 2012, la pachet cu toți colegii săi de la „U” Cluj la Petrolul. Numirea lui Laurențiu Reghecampf la Steaua l-a salvat din anonimat. După ce sugerase că ar fi fost blatist, Gigi Becali accepta „deal”-ul cu amicul Walter. „L-am luat pe Szukala pe 250.000 de euro, dar i-am dat lui Walter 100.000. I-am zis că restul să mai aștepte după ce iau banii de la UEFA. A acceptat, l-am mai amânat eu și patru luni”, povestea Becali în toamna lui 2012. Iar explicația pentru care l-a luat pe Szukala a fost următoarea: „Îl cunoașteam de la Bistrița, dar nu știam că e așa bun. Știți de ce l-am luat? Ca să nu mai luăm goluri la fazele fixe”.
10 meciuri în naționala Poloniei a adunat Szukala. Stoperul a marcat și un gol în meciul cu Gibraltar (4-0)
Szukala a fost introdus în echipa de bază a Stelei de către Reghecampf imediat ce a venit. „Joacă pe pile”, a fost opnia tuturor. Dar timpul a demonstrat că uriașul de aproape 2 metri are valoare și nu s-au mai găsit apoi motive să fie scos din echipă. Ce a urmat, știe cam toată lumea. Două titluri cu Steaua, meciuri în grupele Ligii Campionilor și cireașa de pe tort, convocarea în premieră la echipa națională a Poloniei.