A fost eliminat la debut

Pe 16 martie 2003, Ovidiu Stoianof debuta în prima ligă într-un meci disputat în Ghencea, Steaua – U Craiova, scor 0-0. Acesta a intrat în minutul 89 și a și primit cartonașul galben pentru un fault. Două minute mai târziu l-a primit pe al doilea pentru tragere de timp și a fost eliminat, dar Sorin Cârțu l-a lăudat pentru atitudine. „Nu a împlinit nici 18 ani și a jucat foarte bine, s-a achitat de sarcini și a făcut exact ce i-am spus. Nu pot fi supărat pe el pentru că a luat cartonașul roșu.

E normal să i se întâmple așa unui jucător care încearcă să le facă pe toate. Pentru mine s-a remarcat”, a replicat „Sorinaccio“. Tot în 2003, Stoianof a fost folosit titular de Cârțu într-un meci capital pentru supraviețuirea în Liga I al Craiovei, atacantul centrând perfect pentru golul de 2-0 în Giulești, marcat de Ionuț Savu. După plecarea lui Sorin Cârțu, Stoianof nu a mai fost folosit, iar în primul mandat al lui Napoli a plecat de la echipă, preferând să joace în Liga a II-a, la Juventus București.