Astra – Craiova e primul meci din play-off. Mulțescu: „M-aș mulțumi cu un egal la Giurgiu”. Antrenorul lui CS U, la un pas de demisie

Gigi Mulțescu are mai multe probleme înaintea meciului cu Astra, din debutul play-off-ului, programat sâmbătă, 11 martie, de la ora 20:30. Antrenorul echipei CS Universitatea Craiova se teme de campioana en-titre, care se află într-o formă deosebită de joc, acumulând opt victorii consecutive. De asemenea, Mulțescu a precizat din start că euforia calificării în play-off a durat cam mult și jucătorii săi nu sunt la fel de motivați și de concentrați cum au fost la meciul cu Gaz Metan.

• Înaintea startului play-off-ului Ligii 1, Astra are 22 de puncte și se află pe locul 3, iar CS U Craiova are tot 22 de puncte, dar e pe locul 5. Tot atâtea puncte are și CFR Cluj, iar liderul Viitorul are 26 de puncte.

Totodată, tehnicianul are probleme de lot: pe lângă „exilații” Acka, Madson, Kay și Nuno Rocha, s-a mai accidentat și Briceag, iar Zlatinski este supendat și chiar Popov este incert din pricina unei contracturi. În aceste condiții, Mulțescu ar fi fericit cu o remiză la Giurgiu.

„Dacă am scăpat de presiune, care nu se mai simte zilele acestea, mă tem de euforia care s-a creat la nivelul echipei după calificarea în play-off. Va trebui să revenim cu picioarele pe pământ, fiindcă ne așteaptă un adversar care nu ne iartă. Am avut o discuție cu jucătorii și le-am spus că avem o mare șansă să facem ceva special. Calificarea în play-off nu este suficientă pentru ceea ce-și doresc suporterii. Play-off-ul este alt campionat. După ce că avem un lot destul de subțire, Zlatinski este suspendat, Briceag este accidentat, iar Popov este incert. În aceste condiții, ne pregătim să forțăm jucătorii  tineri în acest play-off: Screciu, Manea, Petre, Markovic și ceilalți. Este unul dintre cele mai grele meciuri, dacă nu cumva chiar cel mai greu, fiindcă Astra are cel mai bun și cel experimentat lot și mai trece și printr-o perioadă fastă, cu opt victorii la rând. Mergem totuși la Giurgiu cu o echipă pregătită să câștige punct sau puncte. Contează și un punct, aș fi mulțumit cu egalul, fiindcă în play-off este important să iei ceva din fiecare meci. Pe Șumudică unu la unu nu pot să-l bat, fiindcă e mai tânăr ca mine, dar echipa trebuie să găsească soluțiile pentru câștigarea meciului. Pe de altă parte, o dată cu accederea în play-off nu mai avem așa mare presiune, avem liniște și putem veni pe turnantă. Era altceva dacă jucam acasă, pe stadionul nou sau chiar pe Extensiv, unde nu am pierdut niciun meci”, a spus antrenorul Craiovei.

Mulțescu ar fi demisionat dacă nu califica echipa în play-off

Gigi Mulțescu admite că nu a avut o discuție cu conducerea clubului în privința continuării la Universitatea, dar era tentat să renunțe la post dacă nu obținea calificarea în play-off: „Îmi erau foarte greu să mai rămân dacă ratam calificarea în play-off. Poate aș mai fi stat o săptămână să văd cum se prezintă lucrurile. Am primit niște mesaje înfiorătoare de la niște așa-ziși suporteri. Unde nu eram dorit, nu era cazul să mai rămân. Mi s-a spus să-mi dau demisia dacă am demnitate.”

Mulțescu spune că echipa-satelit a clubului trebuie să evolueze la un nivel mai ridicat pentru a-și justifica existența, altfel ar fi mai bine ca jucătorii tineri să evolueze doar în campionatul de juniori: „Echipa satelit trebuie ori să promoveze în Liga a 2-a, unde să poată crește jucătorii la un nivel bun, ori să renunțăm la ea și juniorii să evolueze în Liga Elitelor.”

Bancu: „Mergem să ne batem cu ei de la egal la egal”

Jucătorul care a marcat golul decisiv în partida cu Gaz Metan, Nicușor Bancu, a declarat despre meciul cu Astra și pretențiile Craiovei în play-off: „Va fi un meci foarte dificil, întâlnim o echipă cu jucători valoroși, cu mare experiență, dar nu mergem acolo cu gândul la înfrângere, pentru că și noi avem echipă bună și venim după un succes. Sper să facem un meci frumos și să luăm măcar un punct. Din cauza problemelor pe care le avem și din cauza formei lor bune ne putem mulțumi cu un punct la Giurgiu. Mergem să ne batem cu ei de la egal la egal. Toate echipele au șanse în play-off, cea care se va motiva mai bine, va câștiga titlul.”