Nicolae Manea a fost eroul finalei de Cupa României din 1975, câștigată cu 2-1 după prelungiri de Rapid în fața Universității Craiova din care făceau parte Oblemenco, Deselnicu și Balaci
Galeria Rapidului știe să își prețuiască valorile. Nicolae Manea a fost unul dintre preferații tribunei. A jucat în total 14 ani pentru Rapid și a evitat pe cât a putut să meargă la Steaua. În sezonul 1980-1981 a ajuns și în Ghencea, deși a spus de-a lungul timpului că nu și-a dorit să joace pentru echipa Armatei. Manea a cucerit inimile suporterilor în 1975, la 21 de ani, când a reușit să fie cel mai bun om al Rapidului în finala Cupei României cu formidabila echipă a Universității Craiova. Giuleștenii au câștigat trofeul deși jucau în liga secundă
A fugit din spital și a dat gol Stelei
În 16-imile de finală ale competiției, pe 13 noiembrie 1974, Rapid, care cu câteva luni mai devreme retrogradase în Divizia B alături de Bacău și Petrolul, a oferit prima surpriză eliminând Dinamo (2-1), echipa care urma să câștige campionatul. În „optimi” și în „sferturi”, Rapid a învins Jiul Petroșani și Ceahlăul, ambele cu 1-0. În semifinale, Rapid a dat peste Steaua, ai cărei generali, disperați că ratează încă un sezon, erau în stare de orice pentru a câștiga măcar Cupa. Nae Manea era suspect de hepatită și era internat în spital. Ulterior, acesta a povestit că a fost internat tocmai pentru a nu fi încorporat la Steaua. „Cum naiba să stau liniștit pe un pat de spital când urma să jucăm cu Steaua? Inițial refuzasem să joc la Steaua, că nu îmi plăcea milităria. De aceea ajunsesem și în spital, suspect de hepatită, ca să nu fiu încorporat. În după amiaza aceea, soția mea a venit la spital cu un taxi, am sărit gardul și am plecat îmbrăcat în halat. La poarta stadionului credeau că sunt nebun și nu mă lăsau să intru. A trebuit să vină de la vestiare antrenorul Nelu Motroc, dar și el mi-a zis că sunt țăcănit. Dar pentru mine nu conta, important era că joc împotriva Stelei. Am marcat atunci, însă asta avea să mă coste. Pentru că, pe la comisariate, unii se întrebau cum naiba tovarășul Manea e inapt militar din cauza hepatitei, dar joacă fotbal de performanță. Așa că, după o săptămînă de la finala cu Craiova, recrutul Năică Manea dribla cu ranița în spate într-o garnizoană departe de București și de Rapid„, povestea Nicolae Manea pentru revista Sport Magazin, în urmă cu șase ani. Pe 25 iunie 1975, la București, Rapid învingea Steaua cu 6-5 la penalty-urile de departajare, golul decisiv fiind marcat de Nicolae Manea. După 120 de minute, scorul fusese egal, 1-1.
A câștigat Cupa de unul singur
Pe 12 iulie 1975 a urmat finala contra Universității Craiova, marea echipă cu Balaci, Oblemenco, Ștefănescu, Deselnicu, Crișan și Negrilă. Meciul decisiv: „23 August”, la București. „Aoleu, ce echipă aveau atunci”, își amintea Manea momentele dinaintea finalei. Oltenii erau pe val, se băteau an de an la titlu, în timp ce Rapid abia reușise să revină în Divizia A după un sezon de surghiun în eșalonul secund. „Nici noi nu eram desculți. Eliminasem Dinamo, Steaua, dar oltenii erau dați dracului. Îi înnebunise Balaci pe fundașii noștri cu driblingurile lui. Toată lumea paria pe Craiova, se spunea că ne vor da o căruță de goluri. A venit golul lui Oblemenco în minutul 50 și ceva și deja îmi părea rău, că tare ne doream Cupa. După aia a intrat în scenă Năică. Eu mereu am fost mai cu tupeu, eram și tânăr, așa că nu am stat la discuții. Am egalat când nimeni nu se mai aștepta și am mers în prelungiri. Nu am mai așteptat penalty-urile, am băgat capul în pământ, am fugit pe partea stângă, am trântit un fundaș dintr-o fentă din gleznă și gata! Am dus Cupa în Giulești. Doamne, ce sărbătoare a fost atunci!”, rememora Manea cel mai frumos moment al carierei sale.
Cine a fost Nicolae Manea
Născut pe 11 martie 1954, la București, Nicolae Manea a început fotbalul la Rapid, la vârsta de 12 ani. În 1973 a debutat la echipa mare, pentru care a jucat până în 1980. În 1980 s-a transferat la Steaua, unde a evoluat un singur sezon. Din 1981 a revenit la Rapid, unde a rămas până în 1987. Între 1987 și 1991 a jucat pentru Gloria Bistrița.
Ca antrenor și-a început cariera la Drobeta Turnu Severin (1991-1992). Au urmat apoi Unirea Dej (1992-1996), FC Bihor Oradea (1996-1997), Rapid (1997), Ceahlăul (1998), naționala de tineret a României (1999 și 2002-2005), FC Brașov (2005), Rapid (2009-2010), Gloria Bistrița (2010-2013) și Corona Brașov (2013).
270 meciuri și 64 de goluri are Nae Manea pe prima scenă a fotbalului românesc
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER