Cel mai bun marcator all-time al Rapidului în duelurile cu Steaua știe cum poate fi bătută rivala din Ghencea: **”Pot să învingă dacă sunt inteligenți!”

*Ion „Puiu” Ionescu, golgheterul all-time al Rapidului și cel mai bun marcator al vișiniilor în poarta Stelei cu 9 reușite, crede că elevii lui Marian Rada ar putea să producă surpriza în derby-ul de duminică

*Fostul atacant al Rapidului explică de ce l-au dezamăgit Herea și Alex Ioniță

*Ion Ionescu (75 de ani) este primul jucător care a plecat în străinătate, în 1968, la Alemania Aachen

Cum erau partidele cu Steaua pe vremuri (foto mic)?
Meciurile cu Steaua prezentau un interes deosebit pentru noi. Ministrul Transporturilor venea și ne spunea înaintea jocului «puteți să pierdeți toate meciurile, numai cu Steaua să câștigați».

Au fost momente în care ei profitau de faptul că erau echipa Armatei?
Noi munceam pentru fiecare victorie, iar ei, datorită relațiilor pe care le aveau, câștigau mult mai ușor.  Codreanu, Năsturescu sau Mitroi erau înregimentați la unitatea militară de la Chitila. De câte ori se apropia meciul, erau consemnați în cazarmă și nu aveau voie să joace…

Ați fost primul român care a jucat în străinătate. Cum i-ați convins pe cei de la partid să vă lase să plecați?
M-a ajutat Gheorghe Apostol, care atunci era președintele sindicatelor și un mare rapidist. Am mers la el și i-am spus că am 30 de ani și că am o ofertă din Germania. L-a sunat pe Leonte Răutu care se ocupa de sport și i-a spus: «Îl am aici pe tovarășul Ionescu, și-a făcut datoria, nu costruim noi socialismul cu el»”. M-a trimis acasă și mi-a spus că voi primi un răspuns. A doua zi, la șapte dimineața, m-am trezit cu un telefon în care mi s-a spus că am voie să plec în Germania.

Cum a fost perioada petrecută în Germania?
Am jucat doi ani la Alemania Aachen (n.r. – ’68-’70), unde am fost golgheterul echipei. Vreo două luni mergeam în cantonamente și, în timpul mesei, antrenorul întreba cine vrea să bea o bere. Cei mai mulți beau câte una, dar eu tot timpul refuzam. După o lună, antrenorul m-a întrebat: „Bă, John, la voi, la comuniști, nu se bea bere?”.

L-ar folosi pe Roman numai în deplasare

Vă place cum joacă Rapidul?
Mi-a plăcut cum a evoluat în ultimul meci, la Bistrița, dar au ratat atât de mult… nu mai avem echipă. Păi dacă Roman a ajuns cel mai bun de la Rapid, ce echipă mai avem? Băiatul nu gândește, nu știe când să paseze, când să centreze, dar are o calitate: fuge bine, iar în deplasare disclocă apărarea. Eu l-aș băga în teren doar în meciurile din deplasare.

Ce părere aveți de jucătorii din actualul lot?
Despre Ioniță am crezut că în sfârșit, după mult timp, Rapid a găsit un centru înaintaș. Dar acum abia aleargă pe teren, este prea mândru. Am văzut că și-a făcut un tatuaj pe ceafă, are 23 de ani și, în loc să joace, stă pe loc. Eu am văzut în Herea un mare jucător, dar a stagnat și nu știu de ce nu a dat mai mult pentru echipă. Pancu este un simbol pentru Rapid, plus mi-a plăcut de fundașul stânga, Nicolae Vasile, care a jucat foarte bine la 17 ani.

Cum poate câștiga Rapid derby-ul de duminică seara?
Steaua este deja în declin, iar asta s-a văzut prima dată la Galați și apoi cu Iașiul. Și noi putem să-i batem numai dacă băieții înțeleg să alerge și să gândească în timpul meciului. Trebuie să fie mai inteligenți, mai șmecheri decât ei și pot câștiga!

183 de meciuri a jucat Ion Ionescu pentru Rapid între 1960-1968

107 goluri a marcat Ion Ionescu pentru giuleșteni în Liga I, fiind golgheterul all-time al Rapidului

15 partide a evoluat Ionescu pentru România, reușind să marcheze 4 goluri

Ion Ionescu a ieșit de două ori golgheterul României, în 1962-1963 (20 de goluri), respectiv în sezonul 1965-1966 (24 de goluri)