Drumul european al Stelei în sezonul acesta a început cu o hotărâre Comisiei de Control și Disciplină a UEFA. Forul fotbalistic european analiza posibilitatea de a sancționa campioana României din cauza condamnării finanțatorului ei, Gigi Becali, în „Cazul Valiza”. Pe 25 iunie 2013, la ora 19:17, pe faxul Stelei venea documentul salvator: „Comisia de Disciplină a analizat atent situația clubului FC Steaua București și, luând în considerare circumstanțele, a impus următoarele sancțiuni: clubul nu este eligibil să participe într-o competiție UEFA pentru care s-a calificat. Sancțiunea este suspendată pentru o perioadă probatorie de cinci ani„. A fost unul dintre cele mai dificile momente din istoria recentă a Stelei.
Steaua joacă în preliminariile Ligii Campionilor, doar asta contează! Că va fi amendă, perioadă probatorie, nu mai contează! Fanii să știe că pe 16 iulie întâlnim Vardar Skopje în preliminarii
Mihai Stoica, manager general Steaua
Parcurs lejer în primele două tururi, cu Vardar Skopje și Dinamo Tbilisi
Parcursul campionilor României a început cu dubla întâlnire cu Vardar Skopje, campioana Macedoniei. Primul meci, disputat în fața a 36.433 de spectatori pe Național Arena, a risipit orice emoție legată de calificare. Steaua a învins cu 3-0, goluri Tănase, Pintilii și Pavlovic autogol, iar returul devenea o formalitate. „Noi vrem să facem față pe fiecare front, să fim cei mai buni. Am vrut să le dăm cât mai multe goluri pentru ca în retur să avem un joc de posesie și să ne calificăm ușor„, spunea după meci Iasmin Latovlevici. Partida de la Skopje a fost o formalitate, Steaua a învins cu 2-1, goluri Piovaccari și Bourceanu. A urmat dubla cu Dinamo Tbilisi, campioana Georgiei, echipă antrenată de Dusan Uhrin jr. După 2-0 în deplasare, goluri Iancu, Steaua a redus turația pe Național Arena, 1-1 cu 33.000 de fani în tribună, dar s-a calificat. „Atitudinea unor jucători nu a fost așa cum trebuia să fie, sunt deranjat de asta„, atrăgea Reghecampf atenția înainte dublei decisive pentru grupe, cea cu Legia Varșovia.
Georgievski, rezerva lui Fernando Varela în partidele din Liga I, a fost titular pentru Steaua în 11 dintre cele 12 partide disputate în această ediție a Ligii Campionilor. Foto: Bogdan Iordache
Vom avea parte de două meciuri foarte dificile, Legia este un adversat foarte puternic. Trebuie să rămânem concentrați pentru a ne atinge obiectivul, acela de a ajunge în grupele Ligii
Laurențiu Reghecampf, după tragerea la sorți pentru playoff
Momentul de sinceritate al căpitanului: „Îmi cer scuze colegilor, dar dacă era Chiricheș pe teren era altfel…”
Temerile exprimate de antrenor înaintea meciurilor cu polonezii au fost justificate. Partida de la București, cu 50.655 de oameni în tribune, a fost foarte echilibrată. Avantajul luat prin golul lui Piovaccari a fost anulat după pauză, astfel că Legia devenea favorită la calificare. „Cred ca alta era soarta meciului dacă ar fi fost Chiricheș în teren. Îmi cer scuze față de ceilalți colegi, dar asta cred. Alta era soarta meciului cu Chiricheș în teren. Altfel stăteam din punct de vedere ofensiv. Ă‚sta e adevărul. El e cel mai bun jucător de la Steaua, cel mai valoros, cel mai în formă”, mărturisea Alexandru Bourceanu la finalul partidei, una în care Chiricheș a lipsit din pricina unei accidentări. Până la retur, situația a devenit chiar mai dificilă pentru roș-albaștri. Din închisoare, Gigi Becali acceptase oferta de 9,5 milioane de euro a lui Tottenham pentru Vlad Chiricheș, astfel că Reghecampf nu l-a mai putut folosi pe fundaș în partida de la Varșovia, acolo unde ultrașii polonezi promiteau o atmosferă deosebită. Chiar și așa, Steaua a făcut 2-0 în primele 10 minute (Stanciu și Piovaccari) și a terminat la egalitate, 2-2, scor suficient pentru calificarea în grupele Ligii.
De la „ne calificăm în primăvara Ligii” la „sper să ne prezentăm altfel la anul”
Tragerea la sorți pentru grupele Ligii a trimis Steaua într-o grupă cu Chelsea, Schalke 04 și FC Basel. Impactul inițial a fost unul asimilat de jucători și staff drept o posibilitate de a avansa în primăvara europeană a competiției. „Cred că este o grupă unde noi chiar putem să ne calificăm în primăvara Ligii Campionilor. Erau alte grupe și mai grele. Sper, speram și înainte de tragere, mi-aș dori să discutăm la fel de calmi și de fericiți și în iarnă, când sper să fim calificați în primăvara Ligii„, anunța Laurențiu Reghecampf, plin de entuziasm, imediat după tragerea la sorți. Declarațiile antrenorului și-au pierdut însă orice acoperire după primele două meciuri ale Stelei. 0-3 cu Schalke 04 și 0-4 cu Chelsea anulau orice șansă de a atinge obiectivul propus.
Duelul Juan Mata – Cristian Tănase a fost câștigat de român la această fază, însă Chelsea s-a impus cu 4-0 pe Național Arena și a spulberat orice speranță a Stelei de calificare. Foto: Bogdan Iordache
Trei egaluri consecutive, dubla cu FC Basel și returul cu nemții, aduceau Steaua înaintea ultimului meci din grupă, cel de la Londra cu Chelsea. Golul lui Demba Ba a adus victoria elevilor lui Jose Mourinho și un record negativ pentru români. Steaua a devenit echipa cu cele mai multe meciuri consecutive fără victorie din istoria grupelor Ligii Campionilor, 23. Ultima victorie data din 2006, atunci când campioana României învingea Dinamo Kiev în Ucraina cu 4-1. „E o mare diferență între Europa League și Liga Campionilor. Sperăm să ajungem din nou aici și la anul și să ne prezentăm mai bine„, spunea după meci Mihai Pintilii.
Superlativele Stelei în sezonul 2013/2014: Cei mai folosiți jucători în Liga Campionilor
Numai cinci fotbaliști din lotul lui Laurențiu Reghecampf au jucat toate partidele Stelei din parcursul european, șase în preliminariile Ligii și șase în faza grupelor. Integraliști de fiecare dată au fost Ciprian Tătărușanu și Iasmin Latovlevici, cei care nu au ratat niciun minut.
ÎN EPISODUL URMĂ‚TOR DIN SERIA „DICTATURA STELEI” VOM ANALIZA CAMPANIA DE TRANSFERURI REALIZATĂ‚ DE STEAUA. CUM A REUȘIT REGHECAMPF SĂ‚ SUPLINEASCĂ‚ SLĂ‚BIREA LOTULUI CU UN ARTIFICIU TACTIC
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER