Fotbalul românesc a primit o veste teribilă joi dimineață, cea a trecerii în neființă a unuia dintre cei mai îndrăgiți tehnicieni din ultimele decenii. Ionuț Popa a pierdut lupta cu o boală nemiloasă la doar 67 de ani, pe patul de spital, lăsând în urmă o tristețe uriașă în rândul celor care l-au cunoscut și cu care a lucrat la formațiile pe care le-a antrenat.
Nea Popică sau ”Profesorul”, așa cum îi spuneau elevii săi, a rămas extrem de iubit la Iași, unde a activat în trei mandate, iar suporterii, foștii elevi și toți cei care au colaborat cu Popică deplâng trecerea în neființă a tehnicianului.
Emblema alb-albastră clubului din Copou a fost afișată pe pagina de facebook a Politehnicii în culori alb-negru, însoțită de mesajul ”Toată suflarea ”alb-albastră” este în doliu. Dumnezeu să te odihnească în pace, Ionuț Popa!”.
Ciprian Milea, fost mijlocaș la Poli Iași, a primit vestea morții lui Ionuț Popa ca un șoc, iar la scurt timp a postat un mesaj emoționant pe pagina sa de Facebook: „Astăzi a plecat dintre noi un Om și un antrenor imens. Vei rămâne mereu în sufletele noastre! Drum lin spre cer Nea Popică! Condoleanțe familiei!”.
În luna mai, într-un interviu acordat ProSport, cu titlul ”Reverență în fața lui Ionuț Popa”, Ciprian Milea declara despre fostul său antrenor de la Poli Iași: ”Pentru mine, Ionuț Popa a rămas antrenorul care mi-a marcat cariera, în două rânduri și îl voi respecta toată viața. Prima dată m-a adus la Iași într-un moment în care în țară erau jucători foarte buni. În 2007 era un campionat foarte puternic, cu jucători foarte buni. Țin minte că am debutat la Poli Iași în etapa a 3-a, în Ghencea, cu 20.000 de spectatori în tribune. Iar a doua oară m-a adus la Iași după ce suferisem o accidentare foarte gravă, în 2012”.
Și fostul stoper al Iașiului, băcăuanul Radu Ciobanu a scris un mesaj emoționant pe Facebook. ”Un OM și un CARACTER deosebit care mi-a marcat sfârșitul de carieră în cel mai frumos mod. DUMNEZEU să te ierte, nea POPICĂ!”, a scris Radu Ciobanu, în timp ce atacantul Andrei Cristea a postat mesajul ”Dumnezeu să te ierte, nea Popică!”.
Fostul primar al Iașiului, Gheorghe Nichita, un apropiat al lui Ionuț Popa, avea lacrimi în ochi după aflarea veștii: „Sufăr enorm, îl plâng pe Popică. Dumnezeu să-l odihnească! Știam despre boala lui, despre suferința lui, dar din păcate s-a dus. Ultima dată când am vorbit cu el era mai bine, dar uite că ne-a părăsit atât de repede. A fost pentru noi unul dintre cei mai plăcuți antrenori pe care i-a avut Iașiul. Plin de viață, plin de speranță, plin de energie. A făcut o imagine Iașiului cum poate nu a făcut-o nimeni, a vorbit despre Iași și despre ieșeni la superlativ de fiecare dată, chiar și după ce a plecat de aici”, a declarat fostul primar Gheorghe Nichita.
Și suporterii ieșeni sunt în stare de șoc, Cătălin Alexandru declarând cu ochii în lacrimi: „Efectiv s-a rupt ceva din mine în dimineața asta, sunt în stare de șoc. O veste mai rea ca asta nu puteam primi. Fotbalul în momentele astea nu mai are rost. A fost unul dintre cei mai iubiți antrenori pe care i-a avut Iașiul. Nu trebuie să câștigi cupe și campionate ca să arăți că ești om și că ai valoare. Sunt efectiv șocat”.
„In memmoriam, Ionuţ Popa! Poate cel mai iubit antrenor din istoria Iaşului a antrenat în Copou timp de 8 sezoane şi 176 de meciuri, având următoarea linie de clasament: 66 de victorii, 42 de egaluri, 70 de înfrângeri. Dar, de departe, cea mai dureroasă înfrângere rămâne, indiscutabil, cea de astăzi… Odihneşte-te în pace, Profesore!”, a scris și ”Poli Iași Nu Moare” pe pagina sa de Facebook.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER