INCREDIBIL!** A fost una dintre cele mai mari speranțe ale Stelei! S-a lăsat de fotbal la doar 26 de ani și s-a apucat de poker! Managerul i-a pus bețe în roate

Valentin Simion a jucat în tur pentru echipa lui Ilie Stan, dar ilfovenii i-au reziliat contractul în această iarnă

Soarele nu și-a mai făcut loc de zile bune printre norii Bucureștiului, iar senzația de cenușiu este accentuată de câteva blocuri uriașe din Drumul Taberei, a căror înfățișare este neschimbată față de cea de acum câteva decenii. Urcăm la al optulea etaj al unuia dintre ele, iar la mijlocul unui coridor ce pare nesfârșit, ne așteaptă Valentin Simion.

La vârsta la care mulți fotbaliști își încep ascensiunea în carieră, tânărul de 26 de ani, care în tinerețe a jucat la Steaua, a ales să-și încheie activitatea. „Sunt atât de fericit! E cea mai bună decizie pe care am luat-o! E o lume mizerabilă în fotbalul românesc, iar un om cu principii se chinuie mult”, și-a explicat decizia fostul atacant. Nu a suferit vreo accidentare, dar din momentul în care Concordia i-a reziliat contractul în această iarnă a decis să spună „STOP”. Totul, pentru a urma o altă cale, pe cea a pokerului on-line. Considerat de mulți un simplu joc de noroc, acesta a căpătat recent, și în România, statutul de sport cu federație. „Este un sport al minții, care îmi oferă siguranță pentru viitor! De la fotbal nu mai aveam aceleași așteptări!”, își continuă povestea Simion.

„Pokerul, jobul ideal!”
Ar mai fi putut continua să joace, pentru că Delta Tulcea l-a sunat imediat ce Concordia i-a reziliat contractul, dar Simi a înțeles că nu mai poate obține niciun fel de satisfacție din acest sport. „Din poker câștig mult mai bine și nu puteam să le practic pe ambele. Când jucam fotbal nu puteam dedica prea mult timp pokerului. Acum stau, de multe ori, peste opt ore pe zi. E jobul ideal!”, completeză fostul atacant, din fața celor două monitoare de pe urma cărora își câștigă existența. Simi se simte excelent după decizia luată, dar a rămas cu un gust amar de la Chiajna. Cu toate că nu juca, nimeni nu i-a dat explicații. „Ilie Stan nu-mi reproșa nimic, așa că l-am întrebat eu o dată: «Mister, ce se întâmplă de nu joc? Nu mă antrenez bine, spuneți-mi, ca să trag mai tare?!» El îmi zicea să o țin tot așa, că e bine… Persoane din staff chiar îmi spuneau: «Simi, te pregătești incredibil!», dar degeaba…”, a punctat fostul jucător, cu resemnare în glas. În loc de concluzie, Simion se întoarce către monitoarele din sufragerie, lăsând mingea să cadă absentă pe covor. Tocmai se pregătea să dea”All-in!”.

Valentin Simion a povestit pentru ProSport dezamăgirile din fotbal.

În tinerețe ai jucat pentru Steaua, ce ți-a lipsit să te impui?
Actualul manager al Stelei a vrut să mă dea împrumut la Bacău în iarna lui 2006, dar eu aveam BAC-ul peste șase luni și nu-l puteam rata. Nu mai aveau răbdare, așa că am rugat-o pe mama, Dumnezeu să o ierte!, să vorbească cu el. Ea i-a explicat situația și că în vară mă pot trimite oriunde, dar managerul a bătut cu pumnul în masă și a țipat: «Doamnă, vă bateți joc de băiat!». Nu a intimidat-o, eu nu am plecat, dar după aia m-am antrenat numai în spatele porții…

Dar cu Ilie Stan ce s-a întâmplat?
El m-a adus și la Brănești, și la Chiajna, mi-a apreciat mereu calitățile, dar problema a apărut când jucam la Victoria. L-a deranjat că, după un antrenament, nu am mers acasă, așa cum ne spusese el, ci să mănânc într-un mall, alături de un coleg. Era totuși ora 14:00, nu am înțeles niciodată ce l-a deranjat, dar de acolo a pornit tot…

De când practici pokerul?
De vreo 4-5 ani, dar a fost mai mult o pasiune. De fapt, în primul an și jumătate am fost doar «donator»! (râde) Acum am început să mai și câștig!

9 goluri a reușit Valentin în primul eșalon, cele mai multe, cinci, pentru Victoria Brănești

Pe 15 septembrie 2005, Simion a bifat singurele sale minute în Cupele Europene, în finalul partidei Valerenga – Steaua 0-3

2.000 de euro câștiga lunar Simion la Chiajna, în timp ce, din poker, poate obține și dublul acestei sume într-o lună

455 de minute a jucat Simion pentru Chiajna, în 12 meciuri, fără a reuși vreun gol

101 de meciuri a strâns fostul atacant în Liga I pentru Steaua, UTA, Gloria Buzău, Pandurii, Brănești și Concordia Chiajna

Ce este pokerul?
Popularul joc de cărți a luat o amploare tot mai mare, în ultimii ani, în mediul on-line. Jucătorii mizează sume de bani și, în funcție de valorile combinațiilor pe care le au, se întocmesc clasamente, pozițiile fruntașe fiind răsplătite cu diverse sume. Combinațiile, în ordinea importanței, sunt: carte high, o pereche, două perechi, trei bucati (brelan), chintă (ordine crescătoare), culoare (toate aceeași culoare), full house (trei de un fel și două de un fel), careu (patru de un fel), chintă de culoare (ordine crescătoare, de aceeasi culoare), chintă roială (aceeași culoare, de la 10 la A).