Joacă fotbal de doar trei ani!** Povestea lui Popa, pariul lui Andone

În fotbalul românesc există și povești frumoase, iar cea a
dinamovistului Alexandru Popa este una dintre ele.

În vârstă de 17 ani, portarul a fost chemat marți de către Ioan
Andone la prima echipă, iar ieri a mers alături de seniori în
cantonament la Săftica. Stă în căminul de la club, iar singurele
emoții pe care le-a avut în noaptea de marți spre miercuri nu au
fost provocate de vreo minge scăpată din brațe, ci de faptul că nu
știa cu ce va ajunge la cantonament. A venit la Dinamo în urmă cu
două luni, după ce Academia „Gheorghe Hagi” a renunțat la el.
Motivul? „Mi-au spus că nu dau pase lungi cu stângul”, a dezvăluit
ieri Popa. Tot el a continuat: „De fotbal m-am apucat la 14 ani,
până atunci am fost la tenis. M-am dus și m-am rugat de antrenorii
de la Pitești să mă primească, am stat o zi întreagă pe la garduri
până am fost acceptat”. În primul an s-a antrenat fără ajutorul
unui tehnician de portari, tocmai la lotul național de juniori
având această posibilitate. La Dinamo l-a adus Gigi Nițu, omul care
a lucrat ani buni cu Lobonț, iar povestea lui Popa seamănă cu cea a
lui „Lobby”. „Am fost câteva zile la Steaua, la fel ca Lobonț, dar
Penescu nu a vrut să mă vândă pentru 10.000 de euro”. L-a luat
marea rivală, iar aici a impresionat la turneul de juniori din
Italia într-un singur meci. „Eu nici nu trebuia să apăr. A venit
Gigi Nițu la mine și mi-a spus să nu îl fac de rușine. M-am
descurcat și am fost anunțat să mă prezint la echipa mare”.

Despre Popa

ª Este prieten cu Andrei Mărgăritescu. Cei doi sunt din același
oraș, Pitești, și au avut aceiași antrenori la juniori
ª Andone l-a întrebat de unde e, ce înălțime are și dacă are
emoții. A răspuns că „nu” și a trecut în poartă
ª La 14 ani, tatăl său, fost portar la FC Argeș, i-a spus să nu se
ducă la fotbal. „Îți fac un teren de tenis și faci antrenamente cu
puștii, te faci profesor”. În trei ani a ajuns în lotul lui
Dinamo