Marinos Ouzounidis, antrenorul care acum se luptă pentru titlu în Liga 1, iar în urmă cu 25 de ani rata calificarea în finala Champions League

Grecul Marinos Ouzounidis este implicat cu Universitatea Craiova în lupta pentru titlu în Liga I, având astăzi, de la ora 19,45, un meci extrem de important, pe „Ion Oblemenco”, împotriva FCSB.

De când a preluat vicecampioana, tehnicianul elen a pierdut un singur joc, contra Chindiei Târgovişte, scor 0-1, având în rest 8 victorii şi 5 remize în campionat şi în Cupa României. Universitatea Craiova este a zecea echipă de club pregătită de Marinos Ouzounidis în 15 ani de carieră, iar până acum grecul are un singur trofeu cucerit, titlul în Cipru, cu APOEL Nicosia.

Cu formaţia din Bănie, antrenorul elen este şi în cursa pentru câştigarea Cupei României, oltenii fiind cu un pas în finală, cu 3-0 în turul semifinalei cu Viitorul Pandurii. La Universitatea Craiova, Marinos Ouzounidis are cea mai bună medie de puncte pe meci ca antrenor, 2,07, depăşind parcursul pe care l-a avut la APOEL Nicosia între 2006-2008, când a a acumulat 1,97 puncte pe meci. Cu AEK şi Panathinaikos, Ouzounidis a avut o medie de 1,7 puncte pe meci, în campionat, Cupa Greciei şi cupele europene.

Ouzounidis, titular pentru „PAO” în victoria pe terenul lui Ajax

În urmă cu 25 de ani, în aprilie 1996, Marinos Ouzounidis a fost la un pas de calificarea în finala Champions League, cu Panathinaikos Atena. Formaţia elenă a câştigat prima manşă a semifinalei Champions League, contra lui Ajax, chiar la Amsterdam, scor 1-0.

Cu actualul antrenor al Universităţii Craiova în primul 11, „verzii”, pregătiţi atunci de argentinianul Juan Roman Rocha, au avut un sezon de excepţie. După ce au câştigat grupa de Champions League cu Nantes, FC Porto şi Aalborg, grecii au eliminat-o în sferturi pe Legia Varşovia, iar în turul semifinalei au dispus cu 1-0 de Ajax, prin golul polonezului Warzycha.

Marinos Ouzounidis a fost titular în meciul de la Amsterdam, şi rezervă la returul de la Atena, adjudecat de „lăncieri” cu 3-0. Ajax, cu o trupă fabuloasă, pregătită de Louis Van Gaal, în care străluceau fraţii de Boer, van der Sar, Davids, Kanu, Finidi sau Kluivert, era deţinătoarea trofeului, pe care nu a reuşit să să şi-l apere în finala cu Juventus Torino, pierdută la loviturile de departajare.

Ouzounidis a şi antrenat în Champions League

Peste ani, Marinous Ouzounidis a avut ocazia să-şi ia revanşa în faţa lui Ajax Amsterdam ca antrenor, în meciurile din grupele Champions League, însă formaţia antrenată de grec, AEK Atena, a pierdut ambele dueluri cu „lăncierii”, acum trei ani, 0-2 la Atena şi 0-3 la Amsterdam. Avea să fie atunci un alt sezon fantastic pentru Ajax Amsterdam, care a fost eliminată dramatic în semifinalele competiţiei, din cauza unui gol primit în prelungirile returului cu Tottenham.