Marius Popescu a fost în exil la CFR

Împrumutat inițial doar pe durata stagiului militar, Marius Popescu a fost la un pas de a fi transferat definitiv la CFR, de unde a scăpat cu ajutorul tatălui său.

Regimul de semi-profesionism în care se juca înainte de ’89 nu-i scutea nici pe cei mai cunoscuți fotbaliști de stagiul militar. Când atacantul lui „U” de la finalul anilor ’80, Marius Popescu, a primit ordin de încorporare, acesta a decis să treacă la Steaua CFR pentru a rămâne în Cluj. Echipa feroviară făcuse fuziunea cu formația Armatei, iar jucătorii puteau să efectueze stagiul militar în regim sportiv. „Așa era atunci. A fost o soluție de compromis. Decât să fi jucat la Steaua sau în altă parte, am preferat să rămân în oraș. Era singura soluție prin care puteai continua activitatea de fotbalist. Decât să merg să culeg stuf sau porumb, mai bine la CFR”, povestește Marius Popescu.

Problemele au apărut când s-a încheiat perioada celor șapte luni de armată. Sandu Matei, secretarul general al clubului feroviar, în acel moment, recunoaște în cartea „100% CFR” că a încercat să prelungească contractul lui „Papi” fără voia acestuia. Tatăl lui Marius Popescu și fratele acestuia l-au amenințat cu bătaia însă pe oficialul „ceferist“ și în cele din urmă atacantul s-a reîntors la „U” Cluj.

„Exista atunci un decret prin care puteai fi legitimat la echipa la care îți satisfăceai stagiul militar. Ei au încercat să-mi prelungească angajamentul, dar am avut noroc cu Sorin Bagiu, care a înregistrat împrumutul la federație”, își amintește Marius Popescu.