Nu l-a dat afară din țară, l-a dat afară din echipă. Mirel Rădoi a readus Steaua în lupta pentru titlu cu o mutare inspirată în primul „11”

• Valentin Cojocaru, portarul de 20 de ani susținut de Mihai Stoica și Gigi Becali la Steaua, a fost scos din echipă de Mirel Rădoi după ce a greșit în mai multe meciuri din parcursul european al campioanei
• Din momentul titularizării lui Florin Niță a început ascensiunea campioanei în Liga 1. Steaua a pierdut o singură dată în ultimele șase etape cu Niță în poartă

Nici plecările din vară și nici lipsa unui antrenor cu experiență nu par să fi fost cauzele declinului Stelei din acest start de sezon. Revenirea de formă a campioanei României a prins contur în momentul în care Mirel Rădoi a făcut o schimbare pe un post important, cel de portar. Antrenorul Stelei a început sezonul cu Valentin Cojocaru, cel văzut drept unul dintre viitoarele transferuri importante ale campioanei, însă a abandonat ideea de a-l folosi după ce și din cauza lui Steaua a ratat obiectivele europene din acest sezon. Coincidență sau nu, de la trecerea lui Florin Niță în poartă Steaua nu a mai pierdut decât o singură dată, în meciul din Liga 1 cu ACS Poli Timișoara și are cinci victorii în șase etape din întrecerea internă.

Încăpățânarea l-a costat pe Rădoi calificarea în Europa

Steaua a ratat calificarea în grupele Ligii Campionilor și, mai apoi, în cele ale Europa League, și din cauza încăpățânării de care a dat dovadă Mirel Rădoi în a-l folosi pe Valentin Cojocaru. După o serie lungă de gafe făcute de portar, antrenorul îi lua apărarea în mod public la capătul unui meci în care încasa un nou gol printre picioare: „Hai să îl dăm afară din țară pe Cojocaru! Nimeni nu mai vorbește acum despre dățile în care ne-a scos? Pe nimeni nu interesează că poate fi cel mai bun portar român?„. Totuși, de la acel moment Rădoi l-a mai folosit pe Cojocaru într-un singur meci important, cel în care Steaua a ratat practic calificarea în grupele Europa League, fiind învinsă cu 3-0 pe teren propriu de Rosenborg.

11 goluri a încasat Valentin Cojocaru în cele 5 meciuri din Europa în care a fost titular și integralist. Rivalul său pe post, Florin Niță, a apărat doar în victoria cu 1-0 de la Trondheim

Cinci victorii în șase meciuri de campionat după revenirea lui Niță în poartă

Revenirea Stelei în lupta pentru titlul de campioană în acest sezon a început chiar din momentul în care Mirel Rădoi a decis să facă schimbarea în poartă. Florin Niță a intrat pe teren în etapa a opta la victoria de pe „Extensiv” cu CSU Craiova, iar singurul meci în care Steaua a pierdut cu el în poartă a fost cel de la Timișoara, 0-1 cu ACS Poli. 

Seriozitatea cu care tratează fiecare antrenament este motivul principal pentru care Florin Niță a devenit titular incontestabil la Steaua. Foto: Alexandru Hojda

Arlauskis a anticipat schimbarea din poartă

Portarul lituanian care a impresionat sezonul trecut în poarta Stelei, Gedrius Arlauskis, a anticipat încă de la plecarea de la campioană faptul că Niță îi va lua locul în poartă lui Cojocaru. Într-un discurs în care a uimit prin duritate, Arlauskis anunța că: „Cojocaru poate nu arată a copil, dar în mintea lui e un copil. Am vorbit de multe ori cu el și gândește ca un copil. Atitudinea lui nu este corectă, față de antrenament, de muncă, de cum vede el fotbalul și tot. Niță a demonstrat la final că poate să ajute foarte mult, e foarte serios, muncește foarte mult la antrenamente și m-a impresionat„.