Gheorghe Cotec va rămâne primul marcator din istoria clubului în competițiile europene. După 30 de ani de la debutul echipei timișorene în Europa, cel care a făcut parte din „generația Celtic” a trecut în neființă.
În 13 septembrie 1978, Politehnica Timișoara juca pentru prima dată în cupele europene, întâlnind-o pe MTK Budapesta în Cupa UEFA. Poli învingea atunci cu 2-0 pe „1 Mai”, prin golurile lui Cotec și Păltinișanu. Atacantul a jucat sub comanda lui Jackie Ionescu și în „dubla“ cu Celtic din 1980, dar și în finala Cupei României câștigată împotriva Stelei, în același an. Trist și melancolic, antrenorul său de atunci își amintește cum era Gigi Cotec: „Nu pot să uit că în minutul 90 cu Celtic a scăpat singur de la centrul terenului, dar mingea lui a ocolit poarta. Din punct de vedere al antrenorilor, a fost ideal. Era corect, civilizat și foarte eficient”.
Alt fost mare jucător al lui Poli, Emerich Dembrovschi, l-a avut coleg de echipă chiar la meciul cu MTK. „A fost un fotbalist foarte bun, un jucător de echipă. Un prieten, un coleg extraordinar, un băiat liniștit. Era exploziv, un jucător de viteză, am profitat și eu de calitățile lui”, l-a caracterizat „Dembo“.
După încheierea carierei de fotbalist a fost și antrenor la centrul de copii și juniori al Politehnicii, însă ultimii ani din viață i-a trăit în afara fotbalului, răpus de problemele personale.
La meciul Urziceni – Poli de duminică, timișorenii au propus să se țină un moment de reculegere drept omagiu pentru fostul lor jucător. Înmormântarea va avea loc în aceeași zi, iar Poli va fi reprezentată de Viorel Vișan, fost coleg și el cu Gigi Cotec în echipa ce a eliminat-o pe Celtic.
"Dacă îl angajam în adâncime, ori marca, ori scotea 11 metri. Va rămâne un jucător mare pentru Poli, și pentru mine un coleg și prieten." – Emerich Dembrovschi, fost jucător și antrenor Poli Timișoara "Era unul dintre cei mai talentați jucători ai lui Poli. A fost un coleg extraordinar, am câștigat împreună Cupa României." – Viorel Vișan,fost jucător Poli Timișoara
Alex IOVAN
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER