Omul care a marcat cu Steaua juca în urmă cu doi ani în Liga a III-a. Cum a fost păcălit Kuku să vină în România și unde a ajuns: „Am venit peste 30 de nigerieni…”

• Pentru Benjamin Kuku (foto, în dreapta) fotbalul românesc a însemnat FC Zalău, până în vara lui 2015, când a fost cumpărat de ASA.
• Fotbalistul a stat doi ani în Liga a III-a din România, după ce un impresar i-a promis prima ligă, dar erau promisiuni în van.

Kuku a speriat Steaua, în jocul de duminică, de la Târgu Mureș. O seară pe care fotbalistul nigerian nu o va uita niciodată. E seara care l-a scos oficial din anonimat, cel puțin în Liga I și, în același timp, seara pentru care a muncit de 3 ani. „M-am simțit foarte bine când am marcat. Sunt foarte mulțumit și mă simt mândru că am putut marca cu cea mai bună echipă din țară. Îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru acest gol. Primul om la care m-am gândit a fost mama mea. Ea este în Nigeria, dar vorbim în fiecare zi și mă încurajează”, a spus nigerianul de 21 de ani, aflat la primul gol în Liga I.

„Am vrut să plec înapoi în Nigeria”

Pentru el, România n-a însemnat din prima zi faimă și șansa de a se remarca în Liga I, cum se întâmplă cu majoritatea jucătorilor africani care vin la noi. Avea 18 ani când a plecat din Nigeria. Acolo juca în prima ligă și un impresar i-a prezentat România drept „poarta” europeană spre fotbalul mare. N-a ezitat să vină și să-și încerce șansa, doar că vorbele impresarului n-au fost chiar adevărate și singura posibilitate pentru Kuku a fost să joace la FC Zalău, în Liga a III-a, pe un salariu ce depășea puțin venitul minim pe economie. „Acum trei, când am venit în România visam să joc contra Stelei, dar știam că o să fie greu. Am rămas însă încrezător și pot spune că nimic nu e imposibil în fotbal. Am venit în România în 2013. M-a adus un impresar nigerian, care era căsătorit cu o româncă. Nu știam nimic despre România, dar mi-a spus că are multe conexiuni și îmi va găsi o echipă bună și că depinde doar de mine cum voi juca. În realitate nu a fost însă așa. Când am venit nu mi-a oferit nimic. Aveam doar posibilitatea să joc la FC Zalău, în Liga a III-a. În Nigeria jucam în Liga I, de la 16 ani și eram foarte dezamăgit când am aflat că trebuie să joc în Liga a III-a. Am venit peste 30 de jucători nigerieni și doar eu am ajuns să joc în Liga I. Era un salariu OK pentru Liga a III-a, dar în Nigeria câștigam mai mult. Au fost însă niște oameni fantastici la Zalău. Domnnul președinte Morar este un om fantastic. Asta mi-a plăcut și am spus că trebuie să fac acest sacrificiu ca să ajung unde doresc”, își amintește Kuku, primul contact cu România.

Primul instinct a fost să plece înapoi în Nigeria, pentru că „Europa sa” nu însemna meciuri tari, faimă și viitor luminos. Antrenorul său din Nigeria l-a determinat să rămână. „Am vrut să plec la început, dar am vorbit cu antrenorul din Nigeria și mi-a spus să am răbdare și să muncesc, dacă vreau să reușesc. El m-a făcut să rămân”, a spus Kuku.

„Dumnezeu știe unde o să ajung. Eu știu de unde am plecat și ce vreau”

După 2 sezoane în Liga a III-a, a venit și mult așteptata ofertă din Liga I. A fost luat în vara anului trecut de ASA, dar împrumutat apoi la Academia Clinceni, în liga secundă. În acest sezon a ajuns jucător importat pentru formația care se confruntă cu mari probleme financiare. Kuku nu se gândește însă la asta și ia totul ca pe un sacrificiu care trebuie făcut, pentru a ajunge la un club mare. „Am fost foarte fericit când am primit oferta de la ASA, pentru că asta îmi doream, să joc în Liga I. Toată lumea știe situația financiară de la ASA, dar ce să fac? Vreau doar să joc cât mai bine și să găsesc ceva mai bun. Dumnezeu știe unde o să ajung. Voi ajunge unde vrea El. Sunt un om foarte credincios și știu că fără Dumnezeu nu aș fi ajuns unde sunt acum. Știu de unde am pleca și unde vreau să ajung. Fotbalul e viața mea”, spune fotbalistul nigerian cu 12 meciuri în Liga I.