PETRESCU 50 | Interviu spumos cu Gică Popescu: „Am crescut împreună, am evoluat împreună, ne-am bucurat împreună, am plâns împreună. Dan e unul dintre cei mai profesioniști jucători pe care i-am văzut”. Întâmplarea din pasajul Lujerului și marele of al fratelui mai mic

• Gică Popescu, probabil cel mai bun prieten al lui Dan Petrescu, a împlinit  și el 50 de ani acum două luni, pe 9 octombrie.
• ProSport l-a abordat pe fostul căpitan al Barcelonei pentru un dialog despre „fratele” său.

Dan Petrescu, unul dintre cei mai buni prieteni ai dumneavoastră, face 50 de ani.
Welcome to the club!

Vă știți de vreo 30 de ani, nu?
Păi, de când aveam vreo 17 ani, eram juniori.

Ce îl caracterizează? Ce calități, ce defecte are?
Calități, puține… O spun în glumă. Eu am asistat la evoluția lui ca jucător, ca om, ca bărbat. La fel a făcut și el. Am crescut împreună, am evoluat împreună, ne-am bucurat împreună, am plâns împreună cu Dan. Cred că știm viața unul altuia mai bine decât oricine. Pe lângă faptul că am fost colegi la juniori, la națională, la Steaua, am fost și foarte buni prieteni. Și un foarte bun prieten mărturisește celuilalt și lucrurile intime. De aceea ne cunoaștem foarte-foarte bine.

„Întotdeauna l-am considerat un frate. Mai mic…”

E ca un frate sau mai ceva?
Este, da. Totdeauna l-am considerat pe Dan un frate, pentru că ne leagă atât de multe lucruri. Un frate mai mic, fiindcă e mai mic cu două luni decât mine.

Cum era la tinerețe? Era cuminte?
Așa cum a fost la juniori a rămas până-n ultima zi când a jucat fotbal. Este unul dintre cei mai profesioniști jucători pe care eu i-am văzut. Sigur e pe podium. Datorită lui, mi-am prelungit și cariera de jucător cu doi ani, pentru că de la el am învățat să fac posturi, stretching. Dan a venit cu ele la echipa națională, m-au ajutat mult să joc până la 36 de ani și cred că puteam s-o mai fac mult timp.

Unul dintre cei mai profesioniști din lume?
Unul dintre cei mai profesioniști dintre cei pe care i-am văzut eu. Și am văzut mulți! El nu era foarte dotat din punct de vedere fizic, a avut și probleme, dar s-a menținut și a obținut rezultate deosebite datorită acestui profesionalism incredibil.

„Întotdeauna a fost o inimă mare, punea suflet, trăia meciurile ca nimeni altul”

Dar ca jucător era mai cuminte, acum, ca antrenor, este mai vulcanic.
Acum se vede mai mult. Întotdeauna a fost o inimă mare, punea suflet, trăia meciurile ca nimeni altul. Preocuparea lui era să nu luăm gol. Și ca antrenor acum, asta e principala lui preocupare. Așa a fost tot timpul. Dă Hagi, dau ăia, dar să nu luăm gol.

Povestea Gabi Balint că lui Dan Petrescu îi era un pic teamă când nu juca Sabău.
Ă‚sta a fost marele lui of după ce Sabău n-a mai jucat pentru națională, că n-a avut un mijlocaș dreapta care să-l ajute. Noi tot timpul jucam la mijloc, pe hârtie, Hagi, Popescu, Lupescu, Ilie Dumitrescu sau Piticul. Iar Hagi putea să fie mijlocaș dreapta. Iar Dan a suferit și tot timpul se plângea de acest lucru, că nu are mijlocaș dreapta, că îi lipsește Sabău. Și cred că tuturor ne-a lipsit Neluțu. Dacă l-am fi avut pe Neluțu, cred că rezultatele naționalei ar fi fost mai bune.

Aveți o poveste haioasă cu Dan Petrescu?
Am multe, multe de tot, foarte multe.

Ne spuneți una?
Am mai povestit-o pe asta. Eram la Steaua, am intrat cu mașina amândoi în pasajul Lujerului și, la un moment dat, am tras pe dreapta pentru că nu mai vedeam nimic afară. Și ziceam: „Măi, ce se-ntâmplă, ce se-ntâmplă?” Până la urmă am ieșit și ne-am dat seama că amândoi aveam ochelari de soare la ochi!

S-a scris că dumneavoastră l-ați sfătuit să nu accepte oferta de a antrena naționala României. E adevărat?
Așa s-a speculat. Eu i-am spus lui Dan să facă ce crede că e mai bine pentru el și pentru familia lui. Eu asta i-am spus, pentru că nu-mi permit să mă bag în viața nimănui. Dacă cineva îmi cere sfatul, i-l dau, dar să mă bag în treaba cuiva… N-am făcut-o și n-o voi face niciodată. Am ajuns la o maturitate la care ne putem alege singuri drumul în viață. Fiecare știe ce e mai bine pentru el, avem familii, știm ce e mai bine pentru familia noastră, asta contează cel mai mult. Dan știe perfect ce vrea de la viață, de la cariera de antrenor, ce e mai bine pentru familia lui. Nu mi-a cerut sfatul atunci. Într-o discuție, i-am zis: „Tu trebuie să faci ce e mai bine pentru tine și pentru familia ta, pentru că, orice hotărâre vei lua, vei fi criticat, dintr-o parte sau din alta. Fă ce e bine pentru tine!” Așa i-am spus.

Îl vedeți antrenor de campionatul Angliei? E marele lui vis…
Da, da, cu siguranță. În primul rând, cunoaște foarte bine campionatul englez, a jucat acolo, și asta contează. Campionatul englez este unul atipic, iar el are acest mare avantaj, că a jucat acolo, a triumfat ca jucător, este foarte respectat, ceea ce contează enorm. A depășit deja această barieră, e pe un palier important.

A greșit când a plecat în China?
Revin la ce am spus mai devreme: așa a considerat el că e mai bine pentru el și pentru familia lui. Asta contează cel mai mult.

Ia campionatul cu CFR?
CFR-ul și Steaua sunt principalele favorite.

„Eu țin cu Craiova!”

Și dumneavoastră cu cine țineți, cu CFR sau cu Craiova?
Cu Craiova, bineînțeles. Țin cu Dan Petrescu ca antrenor și cu Craiova ca echipă. Dar mai presus de toate, țin cu Gică (n.r. – Hagi).

Aveți mulți prieteni cu care să țineți.
Da, am mulți. E bine că stau deoparte.

Chiar asta voiam să vă întreb, dumneavoastră ce faceți, când vă reîntoarceți în fotbal?
Fac foarte bine. O să mă-ntorc!

Aveți un plan?
Am, am.

Pe cine susțineți la președinția FRF?
Păi nu știu care sunt candidații. Ați auzit voi vreunul care să spună că va candida? Să își anunțe candidatura și să spună: „Vreau să fac asta, asta, asta, iar aceasta este echipa mea”?

„Doamne ferește să mai câștige o dată Burleanu!”

Burleanu, Prunea, Marcel Pușcaș și, se aude, Cristi Balaj…
Doamne ferește să mai câștige o dată Burleanu? Eu sper să nu mai fie Burleanu. Acum să vedem și ce alte variante vor fi.

Dacă va avea candidați serioși…
Candidați serioși și să vină cu lucruri serioase… Așa, să fim președinți fără să spunem ce facem… Spune ce vrei să faci și apoi vedem. Dacă vrei să desființezi fotbalul, poți să fii tu oricine, poți să fii și Dan Petrescu, și Hagi. Nu-i votează nimeni dacă susțin așa ceva. Trebuie să spună: „Eu sunt Vasilescu, Popescu, Georgescu și vreau să fac asta, asta, asta, asta, asta și ăștia sunt oamenii mei” Și-atunci, poți să zici: „Da, dom’le, merită să fie președinte sau nu merită. Sau unul e mai bun decât celălalt. Deocamdată, nu avem o astfel de ofertă.”

Sunteți dezamăgit de ce s-a întâmplat în ultimii patru ani în fotbal, de actuala conducere a FRF?
Eu nu am văzut să facă două lucruri la care să te raportezi și să zici: „Uite, au făcut aceste două chestiuni”.

„Regula U21 au luat-o de la mine din program!”

Regula U21.
Aia au luat-o de la mine din program!

Să încheiem cum am început, cu Dan Petrescu. Ce-i urați acum, la 50 de ani?
Sănătate. Că aia e cea mai importantă. Restul, știe el ce are de făcut.