S-a născut talent, dar a „murit” speranță și râmâne una din cele mai mari țepe din istoria Ligii 1. „Starul” care s-a făcut de râs lângă Iodi și Semeghin

• Samuel Okunowo a evoluat la Dinamo în sezonul 2003-2004, însă a prins doar două meciuri în prima echipă. Deși a fost adus în „Ștefan cel Mare” cu surle și trâmbițe, fostul fotbalist al Barcelonei nu a impresionat și a părăsit România pe ușa din dos.

Site-ul Vavel.com prezintă ciudata poveste a nigerianului Samuel Okunowo, drept un exemplu perfect pentru sportivii care „au apărut în elită de nicăieri și au dispărtut la fel de repede, fără ca cineva să mai audă de ei”.

Considerat „feblețea lui Louis van Gaal”, Samuel Okunowo debuta la Barcelona când avea doar 19 ani în Supercupa Spaniei, în aceeași zi în care și deja legendarul Xavi Hernandez juca pentru prima dată în tricoul echipei mari a Barcelonei.

„Tot ce începe bine se termină rău”
„Van Gaal obișnuia să îl folosească ca fundaș dreapta, dar atunci când era nevoie îl utiliza și ca fundaș central. Din momentul debutul în Supercupă, Okunowo s-a impus în primul „11” al Barcelonei, într-o echipă din care făceau parte Guardiola, Rivaldo, Luis Enrique, Figo sau Kluivert.

Totul părea un vis pentru tânărul nigerian: în primul sezon a cucerit titlul în Spania și a jucat peste 20 de meciuri, inclusiv în Champions League, chiar dacă la mijlocul sezonului și-a pierdut locul de titular în favoarea lui Reiziger.

Ușor, ușor, Okunowo a pierdut însă încrederea olandezului. Fără să mai primească șanse să joace, a decis să meargă sub formă de împrumut la unul din marile cluburi ale Portugaliei, Benfica. Aici lucrurile au devenit și mai „încurcate”. S-a accidentat grav la începutul sezonului și nu a putut juca mai mult de 10 meciuri. Era începutul sfârșitului.

Okunowo s-a întors la B arcelona, dar nu a mai îmbrăcat niciodată tricoul echipei. Declinul a fost la fel de rapid ca ascensiunea”, notează sursa citată.

Povestea lui Okunowo
Okunowo a fost adus cu surle și trâmbițe la Dinamo, în sezonul 2003-2004, dar nu a impresionat în tricoul „câinilor”. Deși a fost privit inițial ca un mare star, într-o echipă din care făceau parte fotbaliști precum Dorin Semeghin, Sorin Iodi sau Adrian Iordache,  nigerianul a jucat foarte puțin în Ștefan cel Mare: a prins numai 2 meciuri de campionat, în 2004 el plecând în Albania, la KF Tirana. Fără

Cartea de vizită a lui Okunowo este cu adevărat impresionantă: la numai 18 ani el a semnat cu Barcelona, pentru care a jucat 14 meciuri, începând 8 ca titular și s-a bătut pe postul de fundaș dreapta cu mult mai celebrul Michael Reiziger.

Promovat alături de Xavi
Transferat de Barcelona în 1997, Okunowo a fost promovat în echipa mare a catalanilior un an mai târziu, alături de încă trei fotbaliști: Xavi, Francesc Arnau și Luis Garcia.

În același an, Barcelona îi cumpăra pe frații De Boer, Franck și Ronald (pentru 7,5 milioane de euro fiecare), pe Zenden (12 milioane), dar și pe Kluivert (20 de milioane) și Cocu (gratis).

Guillermo Amor, Cristophe Dugarry, Hristo Stoichkov, Albert Celades, Pizzi, Fernando Couto și Ivan de la Pena părăseau în același sezon gruparea blaugrana. În aceste condiții, Okunowo avea parte de un scenariu favorabil, putând ajunge un mare fotbalist al „extratereștrilor”, în cazul în care se impunea în „11”-le de start.

Nigerianul s-a pierdut încet, încet, ajungând un jucător de duzină în campionate precum cel al Greciei, României, Albaniei și Republicii Maldive. Anul trecut s-a retras din activitatea de fotbalist.

2 meciuri a jucat Okunowo în Liga I, la Dinamo

14 meciuri a jucat Okunowo în prima echipă a Barcelonei, în Primera Division. Adăugând prezențele din Champions League și Cupa Spaniei, totalul ajunge la peste 20