Mărturia cutremurătoare a omului care l-a scos din joc definitiv pe Ilie Balaci: „Am fost bătut, oltenii se urcau pe garduri de ciudă! Îmi amintesc fiecare secundă, dar el știa că nu i-am făcut nimic”
„Minunea Blondă” Ilie Balaci s-a stins din viață duminică dimineață, la doar 62 de ani, după un stop cardio-respirator. Fostul fotbalist legendar al Craiovei Maxima și-a încheiat repede cariera de profesionist, după accidentare groaznică, dar este pus în continuare la același nivel cu Gică Hagi și regretatul Nicolae Dobrin.
Pe 21 februarie 1984, Balaci cădea ca secerat în timpul unei partide jucată de Craiova la Baia Mare, după un duel cu fundașul dreapta al gazdelor, Arezanov. Balaci a încercat să mai joace, dar nu s-a mai ridicat niciodată la nivelul de dinaintea accidentării și a ales să pună ghetele în cui. Cel care l-a scos din joc pe Balaci a vorbit, la alfarea veștii că „Minunea Blondă” s-a stins, despre momentul accidentării și a făcut dezvăluiri incredibile.
„E primăvara care nu se uită. Îmi amintesc fiecare secundă, am pierdut sute de nopți reconstituind intrarea aceea.
Și am făcut o intrare sănătoasă, dar corectă! El a căzut, eu am luat mingea și-am continuat. După câțiva pași, m-am oprit, m-am întors la Balaci. Mi-a spus, cu vocea chinuită, să cer schimbare. Și-am cerut! Antrenorul nostru, Paul Popescu, mă înjura, își ieșise din minți că nu alerg mai departe! Nu s-a dat cartonaș, nici fault! Arbitru era Radu Petrescu. Nici în raport n-a existat ceva! Am intrat cu amândouă picioarele, exact în stilul Liță Dumitru. Eu am fost om simplu și corect, poate de-aceea au pus presiune pe mine și cu Securitatea după aceea.
[…] Am fost și bătut, la Craiova, în ’85! Oltenii au vrut să se răzbune. Colonelul Frățilă mi-a spus înaintea meciului să nu intru, dar am vrut să joc pentru că mă știam cu sufletul curat. Când am fost anunțat, la stație, s-au suit oltenii pe garduri de ciudă! Cum primeam mingea, cum pasam, îi vedeam pe adversari că vor să mă „rupă”. Irimescu mi-a spus cu gura lui asta, pe teren, deși fusesem colegi la naționalele de juniori”, a declarat Arezanov, pentru gsp.ro.
Acesta a dezvăluit că în același an 1984 a avut posibilitatea să discute cu Ilie Balaci: „În mai, ultima etapă din sezonul acela. Aveam meci la Rapid, eram în Hotel București și mi-a spus un coleg: „Știi că-i Balaci aici!?”. M-am dus glonț la el, făcea recuperare, era pe un fotoliu.
Eu m-am dus și i-am zis: „Salut, Ilie, eu sunt Arezanov”. „Măi băiete, hai, mă, să vorbim, chiar voiam să ne vedem”. El știa și știe foarte bine că nu i-am făcut nimic. I-am spus că i-am trimis o scrisoare, mi-a zis că a primit-o și că mi-a scris și el. Eu n-am primit scrisoarea lui”, a povestit Arezanov pentru sursa citată.