Întrebat despre amicalul dintre România și Turcia, tehnicianul în vârstă de 72 de ani a spus: „Cele două naționale seamănă, în prezent, ca două picături de apă. Sunt două echipe care trebuie să se reașeze. Pe bancă sunt antrenori noi, iar timpul avut la dispoziție este limitat. O mare șansă pentru cele două selecționate este Liga Națiunilor. Chiar dacă nu este la fel ca în preliminarii, este un turneu care crează competiție între echipe, iar jucatorii pot căpăta o mai mare experiență.”
În privința lui Cosmin Contra, „Il Luce” se declară optimist, având ca argument experiența noului selecționer: „Are multă experientă. A jucat la echipe mari, a avut antrenori buni… sunt sigur că a furat ce trebuia! Sunt convins că va avea rezultate. Evit să spun mai multe… sunt selecționerul Turciei!”
Antrenorul care a scris istorie pentru Galatasaray, cu Hagi și Popescu în teren, este nemulțumit de numărul mare de străini, aduși pe bandă rulantă în campionatul intern al Turciei: „O mare problema este campionatul Turciei! Strainii au invadat competiția. Astfel, tinerii jucători turci au fost sufocați. S-a ajuns chiar la dispariția lor! Turcia avea echipe de tineret extraordinare… acum e jale! Ca și la Naționala României, turcii nu mai sunt titulari la echipele de club din strainatate! Stau pe banca… nu-mi vine să cred că s-a ajuns aici! Sunt titulari la Borussia Dortmund, Wolfsburg si Freiburg, în rest sunt rezerve, iar cei mai mulți joacă doar în liga secunda din Germania. Am facut și o gluma… dar nu-i a bună: să se reunească în Germania și să joace acolo toate meciurile!”
Mircea Lucescu e de părere că Turcia se putea califica la turneul final din Rusia, dacă ar fi avut parte de un arbitraj corect în Ucraina: „Cred că aveam șanse de calificare dacă jucam întâi meciul cu Finlanda și apoi ultimul joc împotriva Islandei. A contat enorm faptul că am fost suspendat, că n-am putut da indicații! Calificarea s-a pierdut în altă parte! Acolo… în Ucraina! Am primit doua goluri neregulamentare! Dacă învingeam… Dar vreau să mă refer la alt moment.
M-au lucrat spaniolii din staff-ul Ucrainei! În special, Raul Riancho… care a lucrat mult cu Rebrov. Ei m-au suspendat! În raportul de arbitraj s-a scris că am fost eliminat! Fals! Centralul Borbalan nu a facut asta, dar în raport a apărut asta, fără să fim anunțați la final! Ne-au spus că nu ne reproșează nimic. Apoi… s-au sucit! Și asta a contat, pentru că așa am ajuns să fiu suspendat la meciul cu Islanda! Pe drumul spre vestiare, cand eu protestam la adresa arbitrilor, Raul se îmbrățisa cu arbitrii spanioli! Dacă eram pe banca, nu pierdeam meciul cu Islanda!”
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER