EXCLUSIV | România, sub presiune înainte de startul preliminariilor: „Dacă nu ne calificăm, e un eșec”. Varianta surprinzătoare a lui Gabi Balint pentru lotul lui Cosmin Contra: un fotbalist de la U Craiova
Gabi Balint a prefațat, pentru ProSport, meciul dintre Suedia și România, primul din preliminariile EURO 2020, care va putea fi urmărit în format live blog pe ProSport. Fostul internațional român a evidențiat necesitatea unui început bun în această campanie și a recunoscut că ar fi un dezastru dacă nu ne calificăm la turneul final, mai ales că Bucureștiul va găzdui meciuri. În viziunea sa, Alexandru Mateiu și-ar fi putut găsi un loc în lotul convocat de Cosmin Contra pentru „dubla” cu Suedia și Insulele Feroe.
România începe actuala campanie din urna a patra, după Spania, Suedia și Norvegia: „E foarte important să începi cel puțin cu o remiză. E ca la un turneu final, depinde mult de primul rezultat, care să fie pozitiv. Avem exemple din trecut. Când am început cu victorie, am avut rezultate. Când am început prost, de exemplu cu Franța la CE din Anglia, ne-a mers prost. Ar fi bine, mai ales că Suedia e o echipă cu care ne batem pentru locul doi. Dacă nu ne calificăm, e un eșec clar”, a declarat analistul TV pentru ProSport.
Cosmin Contra a ales să-l titularizeze pe Nicolae Stanciu, noul decar al naționalei, în spatele lui George Pușcaș, iar Balint susține că exista și varianta Ianis Hagi, care l-a impresionat datorită evoluțiilor de la Viitorul: „Nu știu, sunt curios care e randamentul lui (n.r. – Nicolae Stanciu), nu l-am mai văzut. Putea să joace și cu Hagi, pentru că Hagi a demonstrat în campionatul românesc, nu ar fi fost nicio surpriză, dar sunt curios să-l văd și pe Stanciu. Depinde de forma pe care o are și de ce a făcut la el în campionat. Să demonstreze că merită numărul 10. Numărul 10 e un număr greu, pentru că l-a purtat cel mai bun jucător din istoria României. Poate băiatul lui (n.r. – Gică Hagi), dacă va demonstra că merită și are șanse să demonstreze, îl poate purta. E un tricou greu”, a adăugat câștigătorul Cupei Campionilor Europeni.
Balint a identificat și un fotbalist care putea fi în lotul României pentru startul preliminariilor. Alex Mateiu are două selecții în naționala de seniori a României, iar în ultimele sezoane a demonstrat că este unul dintre cei mai în formă mijlocași centrali din România: „Poate pe Mateiu l-aș fi văzut, a avut evoluții bune, dar l-a luat pe Cicâldău care e cam același lucru. Merita și Nistor, dar l-a luat. Contra a făcut o selecție bună. Zic că facem un rezultat de egalitate”, a încheiat fostul internațional român.