„Il Fenomeno”, interacțiunile cu România

Gică Popescu e omul de care „Il Fenomeno” a rămas cel mai
apropiat. Cei doi au fost colegi atât la PSV, cât și la Barcelona,
la Barça brazilianul având un rol determinant în alegerea
„Baciului” drept căpitan. Ronaldo a întâlnit și Steaua, și FC
Brașov în cupele europene.

Primul român care a făcut cunoștință cu cel care avea să devină
unul dintre cei mai mari fotbaliști din istorie a fost Gică
Popescu. Brazilianul era doar un puști, iar fundașul român l-a luat
sub aripa sa protectoare. Cei doi s-au reîntâlnit ulterior la
Barcelona, unde „Il Fenomeno” a fost unul dintre greii care l-au
ajutat pe Popescu să preia banderola spaniolilor: „Când am fost
ales căpitanul Barcelonei, el a fost unul dintre susținătorii mei.
Toți străinii m-au votat, în frunte cu Ronaldo”, a rememorat
„Baciul”.

L-a
înlocuit pe Mutu și s-a rupt

La Inter, sud-americanul a dat din nou peste români. Primul a
fost Mircea Lucescu, însă relațiile dintre cei doi n-au fost dintre
cele mai bune, Ronaldo fiind unul dintre motivele îndepărtării
tehnicianului român de pe banca italienilor după doar patru luni:
„Când am plecat de la Inter, am plecat și din cauza lui”,
recunoștea antrenorul lui Șahtior.

A urmat Adrian Mutu, iar de numele său se leagă una din
întâmplările negre din cariera „Dințosului”. În finala Cupei
Italiei, pe când ambii jucau la Internazzionale Milano, Ronaldo l-a
înlocuit pe român, iar după doar 7 minute brazilianul a ieșit,
accidentându-se grav.

„Ne onorează să fim martori activi ai retragerii unui
jucător atât de mare. Ne onorează, dar ne și obligă”,
Ionuț Lupescu, director general FRF.

Articol scris de Horia BIRĂ‚U