După 20 de ani de așteptare, România U21 s-a întors pe prima scenă a fotbalului din Europa și își măsoară forțele cu cele mai bune echipe de pe continet. După ce au învins Portugalia, tricolorii mici se duelează cu Franța și Anglia, dar și cu reprezentativa de tineret a vicecampioanei mondiale, Croația. La San Marino, pe o căldură greu de suportat, Ionuț Radu&Co. încearcă să aducă primele trei puncte în grupa C, înainte de meciurile cu jucătorii de zeci de milioane de euro ai Angliei și Franței. Croații au lovitura de start, tricolorii recuperează repede și bifează o primă mare ocazie în minutul 3. Pușcaș este lansat spre poartă, trage puternic pe jos, mingea trece puțin printre picioarele goalkeeper-ului croat, Josip Posavec, dar acesta reține înainte ca balonul să depășească linia porții. Asediul a continuat, iar în minutul 10 centralul partidei a dictat lovitură de la 11 metri după consultarea arbitrajului video, în urma unui henț în careu comis de Benkovic. Același Pușcaș a așezat balonul la punctul cu var și a punctat fără emoții.
Debutul partidei a fost „de vis”. Dar asta nu era tot! Brekalo, unul dintre cei mai talentați jucători croați a părăsit terenul accidentat, în urma unui duel cu Cristi Manea, iar croații mai primeau încă o lovitură. Pușcaș profită de o ieșire greșită a lui Posavec, trimite spre poartă, fundașii croați resping de pe linia porții, dar Ianis Hagi ajunge la timp și înscrie pentru 2-0 în minutul 14, iar românii aveau, din nou, motive să viseze frumos. Un turneu final așteptat de o țară întreagă începea cum nu se poate mai bine.
Ne-am trezit repede!
O națională a lui Rădoi parcă luată de val de începutul perfect de meci a fost trezită repede, odată cu golul lui Nikola Vlasic, unul dintre cei mai bine cotați jucători croați și starul lui ȚSKA Moscova. Era minutul 18, iar elevii lui Gracan reveneau în joc mai repede decât ne-am fi așteptat. Asediul la poarta lui Ionuț Radu nu s-a terminat, croații încercând să-l „încerce” pe proaspătul portar al lui Inter Milano cu șuturi de la distanță, dar fără succes. Soarele zâmbea în San Marino, iar tricolorii mici se adăposteau la umbra fragilului rezultat de 2-1, încercând să dea lovitura pe contraatac. Cicâldău, Dennis Man și Andrei Ivan s-au întrecut în ratări până la pauză.
Rădoi a preferat să nu mute la pauză și a păstrat toate cele trei schimbări. Pușcaș a bifat prima ocazie a părții secunde, cu un șut slab dintre doi adversari. Asediul la poarta lui Posavec a continuat. Ianis șterge bara transversală din lovitură liberă. Câteva minute mai târziu, Băluță șutează de la distanță, puțin peste poartă. Au trecut 12 minute din partea secundă, iar croații nu au contat la poarta noastră. Jakolis a „spart gheața” cu un șut slab, din prima, în minutul 63, fără probleme pentru Radu. S-a așternut oboseala în ambele echipe. Tricolorii nu mai au forța cu care au început partida, iar croații greșesc din ce în ce mai multe pase, iar Tudor Băluță a „taxat” o greșeală a lui Suso și a dus scorul la 3-1 din poziție ideală, chiar la debutul pentru reprezentativa de tineret.
Mirel Rădoi joacă ultima carte. Îl introduce pe Adrian Petre în locul lui Pușcaș, iar atacantul lui Esbjerg punctează în prelungiri, asta după ce arbitrul a așteptat decizia VAR, deoarece atacantul român se afla în poziție suspectă de offside.
Concluzia? Avem viitor, cu V mare, și avem motive să sperăm la calificări, la turnee finale și la meciuri cu mari cu naționalele de top ale fotbalului mondial. Naționala lui Rădoi ne mai dă un motiv să zâmbim, iar cu o prestație asemănătoare pe 21 iunie, putem învinge „balaurul” britanic!
Foto: Lucian DANCIU
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER