„Trebuie să crezi!”

Franța e percepută ca o echipă imposibil de bătut pe teren propriu. Înaintea meciului de la Paris, ProSport a vorbit cu scoțianul Graham Alexander, unul dintre artizanii înfrângerii Franței în 2007, chiar la Paris (0-1).

Graham, cum e să înfrunți Franța la ea acasă?

E o provocare fantastică! Păstrez amintiri absolut senzaționale de la meciul din 2007. Noi aveam nevoie de trei puncte la Paris pentru a confirma victoria din Scoția.

Cât de greu a fost?

Franța e o superechipă! Trebuie să te aștepți la o presiune constantă, dar să știi să te aperi.

Ce v-a ajutat cel mai mult să câștigați?

Când joci cu o asemenea echipă, cel mai important e să crezi că poți să o bați. Dacă iei în calcul o înfrângere, atunci cu siguranță vei pierde. Trebuie să crezi în tine ca fotbalist, dar și în echipă ca grup.

Tu l-ai marcat chiar pe Ribery. Ce sfat i-ai da celui care trebuie să îl țină sâmbătă?

Sfatul e mai degrabă pentru toți jucătorii. Când am jucat cu ei, de multe ori venea chiar și un al treilea apărător la o fază împotriva unui singur jucător de-al lor. Ribery e genul de jucător care te scoate foarte ușor din joc.

Alte sfaturi?

Să joace ca o echipă și să țină mingea cât pot, deoarece jocul francezilor se bazează foarte mult pe posesie. Când vor avea mingea, trebuie să aibă încrederea că pot să atace și să înscrie așa cum am reușit și noi.

Patru înfrângeri în 20 de ani

Francezii nu mai impresionează de mult timp pe teren propriu, victoriile lor fiind, în marea majoritate a cazurilor, obținute la un gol sau două diferență, exceptând echipele foarte slabe, pe care le-au depășit mai clar. Ultimul eșec pe „Stade de France” a venit din partea Scoției, pe 12 iunie 2007, dar nu a afectat, în cele din urmă, prezența la Euro 2008.  Însă cel mai dureros moment din istoria ultimilor 20 de ani s-a produs în intervalul unei singure luni, în toamna lui 1993, când Israel și Bulgaria au învins în Franța și au lăsat acasă o națională ca și calificată până atunci la World Cup. În total, sunt 11 meciuri în ultimii 20 de ani în care Franța nu a reușit să învingă pe teren propriu.