Vă amintiți celebrele lui izmene?** Și el ne ține minte, dar nu ne mai vede pe harta fotbalului: „Nu mai sunteți ce erați!”

Are 14 ani în poarta Ungariei și tot atâția petrecuți în campionatele Angliei și Germaniei. E liderul incontestabil al maghiarilor, dar lumea îl cunoaște mai mult pentru pantalonii lui stil pijama în care apără meci de meci. Gabor Kiraly a ajuns la 35 de ani, dar va fi adversarul naționalei lui Pițurcă în campania de calificare pentru Campionatul Mondial și nu dă mari șanse de calificare României.

Gabor, vei întâlni din nou România. Mai ții minte de câte ori ai jucat împotriva noastră?
Am prins destul de multe meciuri contra voastră! Vreo patru sau cinci, dacă nu greșesc. Mereu au fost partide încinse între Ungaria și România. Acum nu știu cum va fi, în meciurile din grupa pentru Campionatul Mondial, dar cred că nouă ne va fi mai ușor decât atunci când aveați generația lui Hagi.

De ce ce spui asta?
Uite, eu sunt de 14 ani la națională și acum avem o echipă foarte bună. E una dintre cele mai reușite generații din ultima vreme. E un mix excelent între jucătorii tineri foarte talentați și fotbaliști cu experiență care au ani buni petrecuți în campionatele din Europa, printre care mă număr și eu. E o generație de excepție pentru fotbalul maghiar!

Cum ți se pare grupa de calificare?
E una echilibrată, nu foarte dificilă pentru noi. Dar oricine poate bate pe oricine. De exemplu, vine Olanda și ne bate pe noi, apoi noi mergem și batem Turcia, iar Turcia învinge apoi Olanda. Scenariul acesta este posibil în această grupă.

România ți se pare o pretendentă la primul loc?
Mai degrabă la locul secund. Olanda e favorită, de departe, iar România și Turcia sunt echipe bune care se pot lupta pentru locul doi. Sigur, nici voi, nici turcii nu mai sunteți cum erați acum 10 ani, de exemplu, dar rămâneți formații de luat în seamă.

„Rivalitatea dintre noi e bună”

Ce părere ai despre această rivalitate între români și maghiari?
Suntem țări vecine, e normal să fie așa și să existe această rivalitate. Nu suntem singurii, uită-te la Germania – Franța sau la Germania – Olanda, că și la ei există această concurență între țări și e o mare mândrie atunci când reușesc să își învingă adversarul. Ungaria – România e una dintre rivalitățile mari din Europa și fotbalul are nevoie uneori de așa ceva. Acum nu mă refer la violențe între suporteri și la jigniri, cum poate au mai fost în trecut, ci la ceea ce se întâmplă în teren.

Cunoști vreun jucător din actuala echipă a României?
(se strâmbă și dă senzația că ar vrea să evite întrebarea) Nu… nu știu. Dar pot să îți spun din generația aceea a lui Hagi. Una cu jucători incredibili. Azi, fotbalul românesc este diferit. Aveți în continuare jucători buni, dar în niciun caz de valoarea celor de dinainte.

De Marius Niculae îți mai aduci aminte, a marcat de trei ori în poarta ta în două meciuri din 2001…
Hmm…nu! (fața îl trădează și îți poți da seama că știe despre cine este vorba). Mi-au dat mulți oameni gol și nu îi știu pe toți (râde cu poftă).