Nu-l puteau uita pe omul care i-a pus pe harta fotbalului! Gestul emoționant al unui club tunisian în ziua morții lui Ilie Balaci: „RIP, coach!”

Trecerea în neființă a legendarului Ilie Balaci la doar 62 de ani nu a marcat doar fotbalul românesc, ci și una dintre echipele pe care „Minunea Blondă” le-a antrenat peste hotare. Duminică, deși a jucat în deplasare, clubul tunisian Club Africain și-a adus aminte de antrenorul care i-a ajutat să scrie istorie în sezonul 1991/1992.

Balaci a stat un singur an în Tunisia, dar stagiunea petrecută pe banca tehnică i-a făcut pe fanii și conducătorii lui Club Africain să nu-l uite niciodată. A câștigat eventul, Liga Campionilor Africii și Cupa Afro-asiatică, iar performanțele dăinuie și acum în memoria colectivă.

De aceea, clubul tunisian a făcut un gest emoționant duminică, la meciul jucat în deplasare contra celor CS Sfaxien, iar gazdele au acceptat să se țină un moment de reculegere în memoria celui care a fost Ilie Balaci: „Un moment de reculegere s-a ținut pe stadionul Taieb Mheri ca omagiu pentru marele Ilie Balaci, înaintea fluierului de start. RIP, coach!”, au scris tunisienii, pe twitter.

După experiențe pe banca celor de la Universitatea Craiova și Drobeta Turnu Severin, Club Africain a devenit primul club străin la care Balaci activează din postura de antrnor. Au urmat, apoi, experiențe în Maroc, Emiratele Arabe Unite, Arabia Saudită, Qatar, Iordan și Oman.

Ca antrenor, a câștigat Cupa Campionilor Africii, în 1992, cu Club Africain Tunis (Tunisia), Cupa Cupelor Țărilor Arabe, în 1993 și 1994 cu Olimpique Casablanca (Maroc), Cupa Campionnilor Golfului, în 1997, cu Al Nassr Riad, și în 1998 cu Al Hilal (ambele din Arabia Saudită), Cupa Cupelor Țărilor Arabe în 2000 cu Al Ain (Emiratele Arabe Unite), Supercupa Asiei, în 2000 cu Al Ain.