Patronul campioanei României, Gigi Becali, i-a propus vărului lui, impresarul Giovanni Becali, să cumpere împreună FCSB, dar acesta din urmă a refuzat.
Gigi Becali a cumpărat Steaua în 2003, iar într-o primă fază a vrut să facă acest lucru împreună cu vărul lui, impresarul Giovanni Becali.
Au trecut mai bine de două decenii de când Gigi Becali a intrat în posesia echipei Steaua, devenită, ulterior, FCSB. S-a întâmplat în 2003, dar latifundiarul din Pipera avea acest gând încă din urmă cu șase ani. Detalii a dat Giovanni Becali.
„Cine ar fi știut de familia Becali dacă nu veneam cu ideea asta a fotbalului în România? Boom-ul l-am început eu, după care l-a completat Gigi. Datorită faptului că eram managerul lui Hagi și el era prieten cu el, a devenit și Gigi popular.
Gigi nu știa fotbal. A devenit popular după ce a luat Steaua. Gigi mă întreba pe mine, într-un avion, mergeam la meciul cu Aston Villa: «Giovanni, vreau să iau Steaua, te pui cu mine?».
«Nu mă pun, că eu vreau să câștig bani la fotbal, nu să pierd. Dacă te pui, să ai grijă cum faci actele ca să fie în regulă!». Și a avut probleme după aia”, a declarat impresarul, la podcastul lui Viorel Grigoroiu.
Meciul la care a făcut referire Giovanni Becali a avut loc pe 9 decembrie 1997 și a contat pentru manșa secundă a turului 3 al Cupei UEFA. După ce s-a impus cu 2-1 la București, prin golurile lui Ciocoiu (30, 32), respectiv, Yorke (54), Steaua a fost învinsă în deplasare cu 0-2. Milošević (71) și Taylor (85) au punctat pentru gazde.
În urmă cu 4 ani, Marcel Pușcaș, președinte al Stelei în perioada iulie 1996 – iunie 1998, a dezvăluit câți bani a plătit Gigi Becali pentru a cumpăra Steaua în 2003.
„Migrarea spre CSA se datorează în proporție de 90% lui Gigi Becali și atitudinii lui. În 2003 nu avea cum să pice din lună FCSB în Divizia A. El trebuia să facă acte atunci, dar la vremea respectivă nu punea preț pe hârtii. În 2003 nu putea să se fure nimic. Diferența era că atunci era o asociație sportivă non-profit.
Legea sportului îți permitea să te transformi în societate comercială. Exista comandantului CSA Steaua, ofițeri etc. Toți au fost de acord cu transformarea pe societate comercială a cărei patron să fie Gigi Becali.
Păunescu timp de 5 ani a dus clubul pe locul 14-15 în campionat. Intervenția lui Becali a fost magistrală. Becali a dat 3 milioane de dolari atunci. Într-adevăr, brandul nu făcea 3 milioane de dolari, făcea mult mai mult”, a spus fostul foitbalist român.