Când o țară întreagă răsuflă ușurată. Messi și Rojo, vegheați ‘de sus’ de Maradona, duc Argentina în optimi pentru un duel-șoc cu Franța. Cronica meciului

Leo Messi și „Pumele” din naționala Argentinei au început meciul cu Nigeria cu cuțitul la os. Totul sau nimic. Victoria înseamnă calificarea în optimi, orice alt rezultat înseamnă îmbarcarea în primul avion Moscova – Buenos Aires. Jorge Sampaoli schimbă sistemul, schimbă și componența primului „11”.

Argentina începe meciul cu „Super Vulturii” în 4-4-2, cu Rojo, Banega, Di Maria și Higuain nume noi printre titulari. Începe galopul spre victorie. Totul merge bine, sud-americanii combină bine, fără rezultat, însă, până la capătul primul sfert de oră. Minutul 15.

Ever Banega îl găsește excelent pe Messi cu o pasă verticală în adâncime de la mijlocul terenului, superstarul argentinian preia excelent cu piciorul stâng, își pune mingea pe dreptul și trage după ce mai face un pas, iar balonul scutura plasa lui Uzoho, e 1-0 și speranțele „Pumelor” sunt din ce în ce mai mari. Începe același joc de pase, fără finalizare pentru Messi & Co. Pauză, s-au scurs cele 45 de minute, iar Cakir fluieră și trimite echipele la cabine.

Când îți dorește prea mult… greșești!

Repriza a doua începe cum nu se poate mai prost pentru argentinieni, în ciuda discursului pe care Messi l-a ținut în fața colegilor înainte de a reveni pe gazon, de la cabine. La cinci minute după pauză, în minutul 50, Mascherano face un fault stupid în careu, iar arbitrul Cuneyt Cakir dă penalty! Moses trage și înscrie cu siguranță, iar Messi & Co. încep din nou galopul pentru victorie.

Jocul nu se mai leagă la fel ca în primele 45 de minute, argentinienii se aruncă în atac, iar africanii încearcă doar varianta contraatacului. Sampaoli reacționează și bagă în teren doar jucători de atac. Pavon, Meza și Aguero au intrat pe parcursul reprize secunde.

Suflul de ușurare al unei țări întregi

Argentinienilor le-a trecut glonțul pe la ureche în minutul 77, când mingea l-a atins pe mână pe Rojo, în careu. Nigerienii s-au dus peste arbitrul turc Cakir, acesta a apelat la VAR, dar a decis că nu acordă lovitură de la 11 metri. Jocul a continuat.

Suspansul a continuat până în minutul 86, când Marcos Rojo a pus latul bine la o centrare a lui Meza, din dreapta, și l-a învins pe Uzoho. Șutul, plasat bine de fundașul lui Manchester United, nu a putut fi oprit de goalkeeperul african. Messi & Co. au tras de timp în final și, în cele din urmă, Cuneyt Cakir a pus capăt celor 90+4 minute de joc. Argentina s-a calificat în optimile de finală ale Mondialului, profitând și de victoria Croației cu Islanda, 2-1. În optimi, argentinienii vor da peste Franța.