EURO 2012 începe cu Polonia-Grecia!** Meciul de deschidere se va juca la Varșovia
Capitala Poloniei a îmbrăcat haine de sărbătoare și așteaptă cu nerăbdare fluierul de start al Euro 2012. Mii de steaguri și de afișe au împânzit centrul Varșoviei, iar localnicii nu discută decât despre meciul care va deschide a 14-a ediție a Campionatului European. Așteptările sunt mari, însă atmosfera din tabăra poloneză este realistă. Elevii lui Franciszek Smuda știu că șansele la victoria finală sunt mici, dar au promis că vor lupta în fiecare meci.
Polonia, în căutarea unui succes istoric
„Știu că nu suntem favoriți la victoria finală, însă îi vom face mândri pe suporterii noștri. Pentru ei vom juca aceste meciuri”, a spus Ludovic Obraniak, care că a promis că își va tatua vulturul de pe steagul Poloniei dacă va deveni campion european. Chiar dacă nu recunosc, jucătorii echipei gazdă se află sub presiunea rezultatelor. Elevii lui Smuda nici nu concep să se oprească în grupe chiar pe teren propriu, la a doua participare a Poloniei la un Campionat European. Obiectivul declarat al polonezilor este câștigarea primului meci din istorie la un turneu european, după ce în 2008 echipa antrenată de Leo Beenhakker nu reușea decât un egal cu Austria (1-1), la prima prezență la Euro. Elefantul Citta de la Grădina Zoologică din Cracovia a „prezis” că Polonia va câștiga în fața Greciei. Ce vor face însă Lewandowski&Co?
Grecii au rămas doar cu sportul
Grecia caută să dea lovitura la opt ani după ce a câștigat meciul cu Portugalia (2-1), în prologul Euro 2004. Sub comanda lui Rehhagel, grecii au câștigat atunci și turneul, reușind una dintre cele mai mari surprize din istoria turneelor europene. Chiar dacă au trecut opt ani de la marele succes, filosofia de joc a grecilor nu s-a schimbat, iar Fernando Santos mizează pe o tactic neschimbată: un bloc defensiv compact și contraatacuri fulgerătoare. Iar jucătorii eleni sunt motivați și de criza financiară care a afectat puternic Grecia în ultimii ani. „Singura bucurie pe care putem să le-o oferim grecilor este un turneu final bun. Nu ne-a mai rămas decât sportul”, au spus în cor Gekas, Papadopoulos și Karagounis.
POLONIA
ATACANT DE TOP
Robert Lewandowski (23 de ani) este atacantul în care își pun speranțele polonezii. Marcator a 30 de goluri în 46 de meciuri pentru Borussia Dortmund, alături de care a reușit eventul în acest sezon, Lewandowski este favorit la casele de pariuri pentru a deveni golgheterul Poloniei la Euro 2012, cu o cotă de 2.50. E cel mai valoros jucător din lotul roș-albilor, cotat la 15 milioane de euro.
EURO
GREU LA DEBUT
În ultimele patru ediții ale CE, singurele în formatul cu 16 participante, gazdele nu au prea început cu dreptul. Singurii care au învins în meciul de deschidere au fost belgienii (2-1 cu Suedia), la Euro 2000. Anglia a remizat în primul meci la Euro 1996 (1-1 cu Elveția), Portugalia (1-2 cu Grecia la Euro 2004) și Elveția (0-1 cu Cehia la Euro 2008) au pierdut meciul de deschidere, chiar în fața propriilor suporteri.
EURO 2012 este ultimul Campionat European cu 16 participante. La ediția din Franța, în 2016, vor fi prezente 24 de echipe