Portarul celor de la Everton, Jordan Pickford (24 de ani), a ajuns cel mai tânăr portar englez care a reușit să păstreze poarta „curată” un meci întreg la o Cupă Mondială, în meciul contra Suediei, având 3 parade extraordinare.
Însă, Pickford a trebuit să treacă prin multe etape ale vieții pentru a ajunge aici. În multe feluri, orașul Alfreton ar fi la mare distanță de Rusia, dar abuzul suferit din cauza suporterilor și perioada petrecută în ligile inferioare îl ajută să prospere la Cupa Mondială din Rusia 2018.
Cu o înălțime de doar 1,85m, goalkeep-erul este destul de „scund” pentru poziția pe care o acoperă, în comparație cu Thibaut Courtois (1,99m). Totuși, a răspuns cu performanța remarcabilă de a fi omul meciului în partida din sferturi contra selecționatei Suediei, reușind să apere ocaziile lui Marcus Berg și Viktor Claesson. Înainte de această Cupa Mondială, Jordan Pickford a avut doar 3 selecții la echipa națională și a jucat doar 2 sezoane, în total, în Premier League.
„Multă lume crede că sunt doar tânăr și este doar al doilea meu sezon în Premier League, dar nu mă simt diferit de acești băieți” a spus acesta, informează TheGuardian. Înainte de a avea succes, a fost jucătorul celor de la Sunderland, din 2012 până în 2017. Însă, a fost mereu împrumutat în eșaloanele secunde la echipe precum Darlington, Alfreton, Burton, Carlisle și Bradford, înainte să își petreacă sezonul 2015-16 la Preston în Championship (a două ligă engleză).
„Când sunt doar 500 de fani pe stadion, poți să auzi absolut tot ce spun, fiecare cuvânt strigat. Asta te transformă din copil în bărbat!”
„Am multe meciuri în ligile inferioare și nu simt că în Premier League sau la naționala Angliei este foarte diferit. În câteva moduri, Non-League sau League Two (ligile inferioare engleze) sunt mult mai grele”. A fost intimidat de atmosfera din optimile de finală împotriva Columbiei, pe stadionul Spartak din Moscova, tribunele fiind dominate sonor de 30,000 de fani columbieni, dar a jucat un rol important în acel meci deoarece a aparat decisiv șutul lui Carlos Bacca. Doar că, spune acesta, nimic nu se compară cu injuriile care i-au fost adresate în perioadele petrecute în ligile secunde.
„Asta te învață cu timpul și acum este motivul de care râzi. Îmi amintesc când eram în Southport și m-am dus să beau apă, iar un bătrân a strigat -Hei, tu, tânărule! Bunicul tău este sub pământul ăsta!-” își amintește goalkeep-erul. În iunie 2017, când a venit la Everton în Premier League, a devenit cel mai scump portar englez transferat vreodată.
Pickford este în prezent cotat la suma de 30 de milioane de euro. A jucat la toate selecționatele de tineret ale Angliei un total de 50 de meciuri. De când a început Cupa Mondială din Rusia 2018, Pickford a primit doar 4 goluri în 5 meciuri, exceptând loviturile de departajare.
„Sunt un fan al echipei de asemenea, așa că am cântat pe gazon la finalul meciului.”
Articol scris de Bogdan Voicu
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER