O mare campioană a României a revenit în activitate! Ana Maria Popescu: „Încă mă simt bine acolo, încă îmi place ceea ce fac, încă mă consider în stare să mai fac performanță”. Cum a fost debutul spadasinei în Cupa Mondială

Ana Maria Popescu, campioană olimpică la Rio cu echipa de spadă feminin, a revenit oficial în activitate, în etapa de Cupă Mondială de la Tallin (Estonia). Spadasina s-a oprit în optimile de finală, după ce a pierdut la mare luptă asaltul cu Emese Szasz-Kovacs (Ungaria), scor 12-13. Ana Maria Popescu a înregistrat și cel mai bun rezultat dintre cele șase reprezentante ale României care au intrat în concurs.

• Cele patru spadasine ale României aflate pe tabloul principal au înregistrat următoarele rezultate: Ana Maria Brânză (CSA Steaua) – locul 14, Raluca Sbîrcia (CSU Craiova) – locul 25, Greta Vereș (CSA Steaua) – locul 44, Amalia Tătăran (CS Dinamo) – locul 57.
• Podiumul probei individuale de la Tallin a arătat astfel: 1. Mara Navarri (Italia), 2. Tatiana Gudkova (Rusia), 3. Julia Beljajeva (Estonia) și Emese Szasz-Kovacs (Ungaria).

Ana Maria Popescu a revenit în activitate după aproape 8 luni de pauză, a renunțat inclusiv la renta viageră, în tentativa de a ajunge din nou în vârf. „Recunosc că mi-a fost foarte greu departe de sala de antrenament, departe de competiții. Când am simțit pregătirea cu adevărat, am ales bine, să merg mai departe. Încă mă simt bine acolo, încă îmi place ceea ce fac, încă mă consider în stare să mai fac performanță”, a susținut Ana Maria Popescu, care a revenit la braț cu antrenorul Dan Podeanu.

Campioana olimpică nu are o misiune ușoară de a reveni la cel mai înalt nivel, având în vedere că a plecat la drum pe pe locul 71 mondial. „Asta înseamnă că la fiecare competiție, până reușesc să intru în primii 16 în Cupa Mondială, voi trage grupe preliminare de calificări. Și o să fie o distracție totală pentru că în ultimii ani am fost exceptată de la aceste grupe. Asta înseamnă o zi în plus de competiție la fiecare etapă de Cupă Mondială, este un drum nou”, a explicat Ana Maria Popescu.

Ca prim obiectiv, sportiva de la Steaua și-a propus să revină între cele mai bune 16 spadasine în Cupa Mondială. „Vreau să tatonez puțin terenul pentru că mă simt foarte bine în antrenamente. Doar că realitatea din competiție se întâmplă să fie diferită față de ce simți tu la pregătiri. Așadar, pentru primele competiții nu mi-am stabilit un obiectiv clar, dar mi-aș dori ca până la Campionatul European care va avea loc în luna iulie 2018 să reușesc să intru în primii 16 în Cupa Mondială, este primul obiectiv. Apoi, vom vorbi de medalii, de Campionatul Mondial și European”, a concluzionat Ana Maria Popescu.