Portarul Egiptului a devenit cel mai vârstnic jucător din istoria Cupei Mondiale. E mai bătrân decât trei selecționeri din Rusia, dar tot a reușit o performanță superbă în meciul cu Arabia Saudită
La 45 de ani, Essam El-Hadary, portarul Egiptului, a devenit cel mai în vârstă jucător care prinde minute la Cupa Mondială. Titularizat contra Arabiei Saudite, într-un meci fără miză pentru Grupa A a turneului final din Rusia, goalkeeper-ul a ieșit în evidență în minutul 41, când a apărat penalty-ul executat de Fahad Al Harbi, atacantul saudiților.
În ultimul meci al egiptenilor de la Mondial, contra Arabiei Saudite, jucătorul ajuns la 45 ani și 161 de zile a apărat un penalty, care i-a adus un nou record – cel mai bătrân jucător de la Cupa Mondială care apăra o lovitură de pedeapsă. Portarul legitimat la Al Taawon, fosta echipă a lui Costel Gâlcă, a plecat bine pe mingea trimisă de arabul Fahad Al Harbi și a salvat un gol ca și făcut. În finalul primei reprize, saudiții au mai primit un penalty, scos chiar de Fahad Al Harbi, însă veteranul Egiptului nu a mai ghicit colțul și a fost învins de către Salman Al Faraj.
Essam El-Hadary este cel mai în vârstă jucător care joacă la un turneu final. Goalkeeperul este mai mare chiar decât trei dintre selcționeri. Acesta i-a depășit pe selecționerul Belgiei, Roberto Martinez, cu 179 zile, pe selecționerul Serbiei, Mladen Krstajic, cu 413 zile și pe Aliou Cisse, selecționerul Senegalului, cu trei ani și 69 zile.
Legenda Egiptului și-a început cariera de jucător acum aproape trei decenii, adică în 1983. Și de atunci a avut visul de a-și apăra țara la un turneu final, vis pe care l-a împlinit în Rusia.
Pe 17 septembrie, ziua în care portarul poreclit „Marele Zid” debuta la profesioniști, Amr Warda, actual coechipier, abia se năștea. Un alt coleg al său, Ramadan Sobhi, s-a născut pe 23 ianuarie 1997, când El-Hadary debutase deja la echipa națională.
Egipt joacă la această oră un meci fără valoare în cadrul Grupei A de la CM 2018. Atât „faraonii”, cât și saudiții nu au niciun punct în grupă și sunt deja eliminați.
Articol scris de Cristinel Roșu