Mijlocașul croat al Barcelonei a jucat un rol important în parcursul excepțional al echipei la acest turneu. Au câștigat toate meciurile, Rakitic fiind prezent în toate și reușind să marcheze un gol. La 30 de ani, a jucat în total în acest sezon aproape 70 de meciuri, incluzând semifinala împotriva Angliei.
„Prefer să renunț la ghetele de fotbal, luni, dacă ăsta este prețul pe care trebuie să îl plătesc ca să câștig pentru țara mea, să câștig pentru Croația”, a spus Rakitic, conform Telegraph Sport. Jucătorul de 30 de ani crede că există o relație foarte bună și bazată pe respect cu antrenorul Zlatko Dalic, iar această Cupă Mondială a unit o țară de doar 4,5 milioane de oameni.
„Trebuie doar să te uiți la filmulețul din Croația să vezi ce s-a întâmplat în ultima lună” mai adaugă Ivan, fiind o referire la filmulețul cu fericirea fanilor la golul lui Mandzukic din minutul 109. Victoria din prelungiri care a eliminat Anglia înseamnă calificarea istorică a Croației în finala unui turneu, în mai puțin de 30 de ani de la declararea independenței statale.
„Nu vreau să spun că sentimentele noastre sunt superioare față de cele ale francezilor pentru Franța sau ale rușilor pentru Rusia. Avem această legătură specială. Când pui tricoul sacru al Croației pe tine, devii altă persoană…Avem această unică unitate – nu doar în fotbal”. Titul de „mare învins” merge desigur la atacantul croat al celor de la AC Milan, Nikola Kalinic, care a refuzat să între în meciul din grupe împotriva Nigeriei, din cauza egoului sau. El a fost de părere că merita mult mai mult decât să fie rezervă, asta ducând la excluderea sa din echipă, iar colegii săi sunt în finală cu un om în minus.
Finala de mâine, 15 iulie ora 18:00 ora locală, reprezintă o amintire sumbră a croaților. În 1998 la Cupa Mondială din Franța, Croația urma să dispute semifinala împotriva „Cocoșilor”. Căpitanul de la acea vreme, selecționerul Didier Deschamps, reușea să treacă simplu de ex-iugoslavi și să aducă prima Cupă Mondială pentru țară.
Rakitic crede că multă lume, din diferite țări, preferă să câștige echipa din balcani. 98 de selecții și 15 goluri are Ivan la echipa națională, 1 gol fiind înscris la acest Mondial. A fost transferat la Barcelona în 2014 de la Sevilla, atunci când formația de pe Camp Nou a scos din buzunar 18 milioane de euro. În tinerețe, mijlocașul a jucat și pentru Elveția dar și pentru Croația la echipele sub 21 de ani ale țărilor.
articol scris de Bogdan Voicu
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER