Veteranul columbian Faryd Mondragon poate bate un record vechi de 20 de ani. Mircea Lucescu și Gică Hagi, referințe în cariera portarului
Faryd Mondragon, portarul naționalei Columbiei a împlinit pe 21 iunie 43 de ani și ar putea deveni cel mai vârstnic jucător care evoluează la Campionatul Mondial, dacă va fi prezent măcar un minut în ultimul meci al naționalei sale contra Japoniei. Acest record este deținut în prezent de Roger Milla, camerunezul care pe 28 iunie 1994 a jucat și a marcat la Mondialul din Statele Unite la vârsta de 42 de ani, o lună și opt zile.
„Este cea mai frumoasă aniversare din viața mea”
După ce naționala condusă de Pekerman a obținut șase puncte în primele două meciuri ale Grupei C, echipa sud-americană a obținut calificarea în faza optimilor de finală, fiind aproape sigură și de prima poziție în grupa sa. În condițiile actuale cel poreclit „El Turco” (Turcul), grație celor șase ani petrecuți la Galatasaray, are șanse foarte mari să bată recordul lui Milla. Titularizarea lui Mondragon în meciul cu Japonia este principalul subiect abordat în ultimele zile în presa columbiană, care face presiuni pentru ca veteranul să fie prezent în teren la ultimul meci din grupă. Un indiciu că Mondragon va fi titular în meciul contra Japoniei este faptul că portarul a fost prezent la conferința de presă premergătoare meciului. „Îi mulțumesc profesorului Pekerman că mi-a oferit șansa de a fi prezent la acest turneu final. Acum doi-trei ani nici nu mă gândeam că este posibil să fiu prezent aici, dar el a avut încredere în mine și sunt foarte fericit pentru lucrul acesta”, a declarat Mondragon.
11 echipe de club are în CV-ul său Faryd Mondragon
Mondragon a debutat la echipa națională în 1993 într-un meci contra Boliviei, fiind singurul jucător din lume care a participat la șase campanii de calificare pentru Campionatul Mondial. În 1994, la vârsta de 22 de ani a fost prezent în lotul Columbiei, dar nu reușit să apere în niciun meci la turneul final din Statele Unite, ediție la care România a învins cu 3-1 reprezentativa Columbiei. Patru ani mai târziu, naționala noastră a întâlnit din nou echipa sud-americană, în partida de debut a Mondialului din Franța. De data aceasta Mondragon a fost titular, dar fără mare folos pentru echipa sa, România fiind din nou câștigătoare grație unui gol superb reușit de Adrian Ilie.
Trofee câștigate cu antrenori români
Românii nu i-au fost mereu adversari, așa cum s-a întâmplat la cele două turnee finale de Campionat Mondial. În perioada 2001-2007, Mondragon a fost jucătorul lui Galatasaray, unde a reușit să câștige titlul de campion în 2002, fiind pregătit de Mircea Lucescu. Singurul trofeu cucerit de Gică Hagi din postura de antrenor a fost Cupa Turciei în 2005 cu portarul columbian în echipă. Hagi și Mondragon au colaborat bine și în 2007, când fostul căpitan al naționalei a ajuns pe banca tehmică a Stelei. Hagi a apelat la sfatul lui Mondragon, care i l-a recomandat pe Robinson Zapata pentru postul de portar al Stelei.
Cariera lui Faryd Mondragon a început în 1990 la clubul Deportivo Cali și s-a încheiat în 2014 la aceeași echipă columbiană, portarul anunțându-și retragerea după Campionatul Mondial.
Columbia va întâlni marți de la ora 23:00 pe Japonia în ultimul meci al Grupei C. Meciul va fi transmis de TVR 2.