New Super Mario Bros. U Deluxe Review: platforming pentru toată lumea
Chiar dacă Wii U rămâne pentru Nintendo o pată neagră din istoria sa recentă, lipsa de succes a aceastei platforme a fost cauzată în special de hardware-ului greu de folosit în dezvoltare, capabilităților sale limitate și unei campanii de marketing slab puse la punct. Adevărul este că, la capitolul jocuri, Wii U s-a bucurat de un suport foarte bun din partea deținătorului platformei, drept dovadă fiind faptul că multe dintre titlurile sale au făcut tranziția de pe Wii U pe Switch în ultimii doi ani. În aceeași situație se regăsește și jocul de față: New Super Mario Bros. U Deluxe.
New Super Mario Bros. U este pe piață de mai bine de șase ani, însă este probabil unul dintre cele mai „obscure” jocuri din celebra serie a instalatorului italian. Tranziția jocului pe Nintendo Switch a venit la pachet cu câteva îmbunătățiri de ordin grafic, cum era de așteptat, precum și cu integrarea întregului conținut lansat pe Wii U într-un singur pachet „coerent”. Astfel, atât „campania” standard din New Super Mario Bros. U, cât și expansion-ul New Super Luigi U sunt integrate într-un singur joc, care poate fi experimentat atât pe TV-ul principal din sufragerie, cât și la purtător, grație capabilității Switch-ului de a funcționa în mod portabil.
Motivul pentru care Nintendo a ales să aducă acest pachet și pe Switch în loc să dezvolte un nou joc Mario „2D” este destul de simplu: foarte puțini jucători s-au bucurat de acest titlu pe consola de generație precedentă a companiei. Și, având în vedere că avem totuși de-a face cu una dintre cele mai bune iterații ale seriei, era chiar păcat ca acest joc să rămână pentru totdeauna blocat pe o consolă atât de nepopulară precum Wii U, fanii Mario având acum posibilitatea de a încerca jocul pe o consolă pe care chiar și-o doresc.
Adevărul este că titlurile din seria New Super Mario Bros. sunt ferite de efectul de „îmbătrânire”, design-ul lor și grafica fiind atât de bine realizate încă de la prima apariție de pe DS, încât pot fi abordate oricând și oriunde, fără ca jucătorii să își dea seama că rulează un titlu mai vechi. În cazul lui New Super Mario Bros U. Deluxe, urcarea rezoluției la Full HD pe Switch în modul „docked” și îmbunătățirea câtorva efecte, precum umbrele personajelor și efectele de iluminare, fac jocul să pară „nou-nouț”, în ton cu alte jocuri de Switch din punct de vedere vizual.
Avem parte însă de același joc, cu exact aceleași niveluri excelent realizate, care pot fi jucate atât de utilizatorii noi, fără prea multă experiență cu titluri de acest gen, cât și de către cei mai avansați, platformele și inamicii fiind întotdeauna poziționați „la milimetru” pentru parcurgerea în stil „speedrun”. Poți alege să iei totul ușor, pentru a fi sigur că aterizezi corect după fiecare săritură, sau poți să fugi prin nivel pentru a-l termina în doar câteva secunde.
Fiind vorba despre un joc Mario, fiecare nivel în parte este plin de monede ascunse, mici puzzle-uri care trebuie rezolvate pentru a putea găsi obiectele colecționabile și zone secrete, care pot ascunde atât prețioasele monede, cât și noi „ieșiri” din nivel, capabile, la rândul lor, să deblocheze niveluri complet noi. Există destul conținut pentru a umple peste 20 de ore pentru cei care doresc să exploreze tot, iar modul cooperativ adăugă cu siguranță ore în plus de joc.
New Super Mario Bros U. Deluxe poate fi jucat cu până la alți trei prieteni în mod local, folosind o multitudine de configurații de controller (gamepad complet, joy-con, pro controller, etc.). Desigur, adăugarea de jucători în plus aduce de la sine și un grad ridicat de dificultate, întrucât toți jucătorii ar trebui să fie la un nivel apropiat al abilităților. Acest lucru combinat cu faptul că personajele pot interacționa între ele în niveluri și cu imposibilitatea de a trece „printr-un” coechipier adaugă o nouă dimensiune în parcurgerea fiecărui nivel în parte. Este destul de clar că acestea au fost gândite doar pentru un jucător, abordarea cooperativă fiind mai degrabă un soi de mod „distractiv”. Nu vă așteptați să faceți mare performanță cu trei sau patru jucători și încercați să nu vă frustrați prea tare. Ideea este să vă distrați, mai degrabă.
Ce a primit în plus la nivel de conținut această ediție Deluxe sunt două personaje jucabile, care practic oferă „roți ajutătoare” celor care nu se descurcă prea bine în pielea lui Mario sau Luigi. Toadette este un personaj care nu alunecă aproape deloc și poate sări destul de mult, plus că beneficiază de un power-up care o transformă în prințesa Peach (Peachette), lucru care îi oferă posibilitatea de a pluti mai mult, pentru sărituri mai simple. A doua astfel de adăugire este Nibble, un iepure ce apare și în mod normal pe parcursul jocului și care nu poate beneficia de niciun power-up, însă nici nu poate fi rănit de inamici. Nintendo asociază utilizarea acestui personaj cu un soi de grad de dificultate foarte scăzut, lângă acesta fiind afișat mesajul „very easy”. Toate power-up-urile colectate de Nibble pe parcursul nivelului se transformă la sfârșitul nivelului în vieți în plus. Acesta pare să fie personajul perfect pe care să îl recomandați unui prieten mai puțin experimentat atunci când jucați coop împreună.
După ce terminați conținutul din „campania” lui New Super Mario Bros. U (sau oricând altcândva), jocul vă pune la dispoziție și mai multe moduri de joc opționale, precum un set de challenge-uri cu obiective noi care folosesc atât niveluri pe care le-ați parcurs deja, cât și unele complet noi, cu obiective care pot varia de la terminarea unui traseu într-un timp cât mai mic la finalizarea unui nivel fără a atinge podeaua, la colectarea cât mai multor vieți sau supraviețurirea pentru o anumită perioadă de timp. Mai există și un mod numit Boost Rush, care te pune în mai multe niveluri succesive ce trebuie parcurse cât mai repede, acestea mișcându-se însă singure, viteza fiind mărită atunci când colectezi monede. În ultimul rând, există și un alt mod competitiv numit Coin Rush, în care jucătorii se întrec pentru a aduna cât mai multe monede.
Și dacă nici acestea nu sunt de ajuns, aveți la dispoziție New Super Luigi U, un expansion complet separat de jocul de bază. Acesta urmărește același „fir narativ” al originalului, cu aceleași opt lumi, însă cu niveluri diferite. De fapt, New Luigi U e un soi de remix al jocului de bază, în care joci cu Luigi în locul lui Mario. Aceste niveluri sunt mult mai scurte și ai o limită de 100 de secunde pentru a le parcurge. De asemenea, sunt și mult mai grele, iar personajele (Luigi, Toad, Toadette și Nibble) se comportă diferit, putând sări mai sus, dar având riscul de a aluneca mai mult.
Nivelurile din Super Luigi U nu sunt tocmai recomandate pentru co-op, însă pot fi cu siguranță jucate și așa, în cazul în care doriți. Nu de alta, dar sunt mult mai grele decât cele standard și nu includ checkpoint-uri la jumătate, asemeni celor din New Super Mario Bros. U. Aceste niveluri sunt mai degrabă dedicate celor care au terminat tot conținutul din jocul de bază și au apreciat dificultatea suplimentară din stagiile ascunse ale zonei Superstar Road.
New Super Mario Bros. U Deluxe este un pachet foarte atrăgător, care poate fi recomandat cu succes oricărui deținător de Nintendo Switch. Acesta oferă o experiență de joc identică atât pe televizor, cât și în mod portabil (merge cu un framerate de 60 de cadre pe secundă tot timpul) și poate fi abordat atât pe parcursul sesiunilor lungi de joc, cât și puțin câte puțin, parcurgerea unui nivel fiind o chestiune de numai câteva minute. În ciuda faptului că jocurile de tip platformer de la studiouri independente au început să atragă atenția din ce în ce mai mult în ultimii câțiva ani, tot „mascota” originală a genului – Mario – demonstrează, încă o dată, ce înseamnă un joc excelent în acest gen. Din păcate, prețul ar putea fi o problemă pentru mulți jucători, acesta fiind însă justificat de garanția calității specifice unui titlu semnat Nintendo.