Sony achiziționează serviciul de game streaming Gaikai

Sony Computer Entertainment a anunțat achiziționarea Gaikai, unul dintre cele mai importante servicii de game streaming din acest moment. Spre deosebire de OnLive (principalul concurent), Gaikai nu oferă posibilitatea de a achiziționa și juca diverse titluri prin intermediul tehnologiilor de stream, ci se axează pe punerea la dispoziție de versiuni demo pentru variate jocuri, ce pot astfel fi încercate chiar și în lipsa unui hardware dedicat.

Deși valoarea totală a tranzacției prin intermediul căreia Gaikai trece sub umbrela PlayStation s-a ridicat la aproximativ 380 de milioane de dolari, nu se știe încă exact ce planuri au cei de la Sony cu proaspăt achiziționatul serviciu de streaming. În ciuda declarațiilor lui Andrew House, președinte și CEO al Sony Computer Entertainment, care afirmă că este pregătit „un serviciu global de cloud-streaming care va permite utilizatorilor să se bucure de jocuri captivante oriunde și oricând, pe o gamă largă de dispozitive conectate la Internet„, această mișcare lasă loc multor tipuri de interpretări.

Pe de o parte, eventuala integrare a tehnologiilor de streaming oferite de Gaikai cu serviciile PlayStation Network s-ar putea traduce printr-o îmbunătățire semnificativă a funcției de remote play de pe noua consolă PlayStation Vita (care, astfel, ar putea eventual rula jocuri de PS3 prin stream).

Pe de altă parte, Sony ar putea expanda oferta actuală de demo-uri de pe Gaikai, adăugându-i variante demonstrative ale jocurilor exclusive pentru PlayStation 3. Utilizatorii ar putea să încerce mostre ale unor titluri precum God of War III, Heavy Rain sau Uncharted 3 înainte de a decide să achiziționeze o astfel de consolă.

Nu în ultimul rând, mulți vorbesc despre o foarte probabilă integrare a acestor servicii de game streaming în viitoarea consolă PlayStation 4. Sony ar putea astfel să opteze pentru o configurație hardware mult mai asemănătoare cu cea a PC-urilor contemporane, fără a-și face griji in privința compatibilității cu jocurile dedicate generațiilor trecute de PlayStation, acestea urmând a putea fi rulate prin intermediul serviciilor de game streaming.

Marele avantaj al soluțiilor de game streaming de tipul Gaikai este hardware-ul pe care acestea pot rula. Nu este nevoie de un sistem de gaming dedicat, Gaikai putând fi folosit pe aproape orice PC sau dispozitiv dotat cu o conexiune la internet performantă. Jocurile sunt rulate pe servere specializate, un flux video fiind transmis apoi către terminalul utilizatorilor. Puteți testa serviciile actuale Gaikai accesând site-ul oficial.

Momentan, principalele probleme ale acestor tipuri de servicii sunt lag-ul sesizabil ce apare între comenzile acționate de utilizator și influența acestora asupra gameplay-ului propriu-zis (este vorba de trimiterea acestor instrucțiuni către server și retransmiterea rezultatului înapoi la utilizator, sub forma stream-ului de gameplay), precum și calitatea vizuală mai slabă, diferiți algoritmi de compresie fiind folosiți pentru a eficientiza transmiterea rapidă a fluxurilor video.