Ce cuvinte și-a spus David Popovici în timpul cursei fenomenale, care i-a adus aurul, cu 75 de metri înainte de finish, când era pe locul 3! „Mi-am tot repetat în minte”

David Popovici (19 ani) a cucerit aurul în proba de 200 de metri liber de la Jocurile Olimpice de la Paris, la capătul unei curse de senzație pe care la un moment dat părea cu nu o va putea câștiga.

Cu 75 de metri înainte de finish, Popovici era pe locul 3, în spatele neamțului Lukas Maerten și a britanicului Matthew Richards. Însă, în ultima jumătate de bazin, starul din natația românească a înotat ca un supraom și a reușit să atingă primul marginea.

David Popovici, la momentul dezvăluirilor. Ce a fost în mintea sa pe parcursul cursei fenomenale care i-a adus aurul olimpic

David Popovici este campion olimpic la natație, la proba de 200 de metri liber, după ce luni seară, 29 iulie 2024, a reușit o cursă absolut fabuloasă în bazinul La Defense Arena de la Paris.

Popovici pornea cu statutul de mare favorit la aur înaintea finalei, însă cursa a fost una crâncenă. După un început promițător, David Popovici a întors al doilea la capătul primilor 50 de metri, după care, la un moment dat, a ajuns chiar să aibă emoții în privința podiumului. Mai precis, la penultima întoarcere, David Popivici era pe locul 3, în spatele neamțului Lukas Maerten și a britanicului Matthew Richards.

Însă, ultimii mai puțin de 50 de metri au făcut diferența. David Popovici a înotat ca un supraom în ultima parte a cursei și la final a izbutit să atingă marginea cu doar o palmă în fața lui Matthew Richards.

După ce a câștigat prima sa medalie la Jocurile Olimpice, David Popovici a fost întrebat de reporteri dacă a știut pe parcursul cursei în ce situație dificilă s-a aflat. Onest ca de fiecare dată, Popovici a mărturisit că, deși nu îi place să se concentreze pe adversari, de data aceasta i-a văzut că sunt în fața lui. Însă, acest detaliu nu l-a descurajat, ci din contră. L-a determinat să lase totul în bazinul La Defense Arena, iar Popovici era gata să își dea și viața pentru medalie:

În general, fac tot posibilul să nu mă uit la ceilalți, să nu mă focusez absolut deloc pe ei, numai că nu ai cum să nu-i observi când îi vezi cu coada ochiului, respiri în direcția respectivă și vezi că neamțul e în față, că americanul parcă e foarte în față, pe englez nici nu l-am văzut. Totul se întâmplă foarte rapid. Mi-am tot repetat pe ultimii 75 de metri că nu am cum să mă dau bătut, adică e acum ori niciodată. Dacă nu împing acum absolut cât de tare pot și nu fac tot posibilul, nu îmi pasă dacă mor acolo, în piscină, trebuie să mă străduiesc să ating primul. Chiar dacă la începutul cursei obiectivul era să-mi fac cursa mea, să încerc să fiu complet singur și izolat, mi-am dat seama că nu ai cum, tot se va da lupta acolo la două sutimi”, a mărturisit David Popovici, în fața reporterilor.

Britanicii, dărâmați de performanța obținută de David Popovici în fața lui Matthew Richards

Britanicul Matthew Richards a terminat pe locul 2 în proba de 200 de metri liber, iar la final aproape că a contestat victoria lui David Popovici. El a transmis că, în opinia lui, a atins primul marginea bazinului. Însă, tabela l-a contrazis. Reprezentantul României a fost mai rapid cu 2 sutimi, iar deznodământul i-a dărâmat pe jurnaliștii britanici:

Argint pentru Richards! Doamne, a fost atât de aproape! Starul român David Popovici câștigă aurul cu 0,02 secunde, Matt Richards ia argintul, iar americanul Luke Hobson este al treilea. A fost o dramă, cu Duncan Scott imediat în urmă. O cursă remarcabilă din partea lui Richards, care a înotat pe culoarul cu numărul unu”, au scris englezii de la Daily Mail.