La Kiev, Ana Maria Brânză și-a reconfirmat statutul de favorită la o medalie olimpică. Sportiva de la Steaua a cucerit argintul european la spadă, traseul ei perfect fiind întrerupt în finală de unguroaica Adrienn Hormay (scor 15-10). Deturnată de la tenis de câmp, unde antrenorul s-a încăpățânat să o învețe mânuirea rachetei cu mâna dreaptă, deși ea era stângace, Ana-Maria a avut nevoie de șase luni pentru a câștiga un titlu național. Avea 12 ani, iar apetitul era deschis. Trei titluri mondiale la juniori, toate individuale, plus un geamantan de alte medalii, i-au netezit drumul spre visul olimpic. În 2004, la Atena, s-a clasat pe locul 16, prea puțin pentru ambițiile ei. Acum, înainte de Beijing, și-a făcut curaj cu un argint continental, prima medalie europeană obținuă în proba individuală.