Coloși cu picioarele de porțelan. Cam astfel se prezintă marile puteri fotbalistice ale Europei, cluburi cu zeci de trofee în vitrină, dar cu datorii de sute de milioane de euro. O anchetă a cotidianului italian Gazzetta dello Sport a scos la iveală faptul că în spatele unor embleme precum Manchester United, Real Madrid, Valencia sau chiar FC Barcelona se ascunde o situație financiară explozivă. Recordmena Manchester United Clubul de pe „Old Trafford", la care acționar majoritar este familia Glazer, este în fruntea debitorilor, cu o sumă uriașă, 723 de milioane de euro. Debitul a tot crescut între 2005 și 2008 și nici măcar banii obținuți din transferul lui Cristiano Ronaldo la Real Madrid (94 de milioane de euro) nu au ajutat în mod deosebit. Se vehiculează tot mai serios ca soluție temporară o injecție de capital din partea acționarilor, altminteri clubul ar putea avea mari probleme nu peste multă vreme, adică maximum doi ani. Real garantează cu stadionul, Arsenal cu blocuri Real Madrid a ajuns la un pasiv de 683 de milioane de euro după ce a făcut „cumpărături" de peste 200 de milioane în vara lui 2009. Aceasta este însă numai partea strict legată de transferuri. În total, cu alte cheltuieli, minusul rezultat pentru stagiunea în curs este deja fabulos pentru o perioadă atât de scurtă: 420 de milioane. Complexul sportiv al clubului și stadionul „Santiago Bernabeu" sunt bunurile cu care garantează actuala conducere a Realului. Valencia a riscat cu adevărat falimentul, reu