23 ianuarie 2003. Ora 19. Becali parca mașina în fața intrării principale a stadionului din Ghencea. Era înconjurat de gărzile de corp și avea un singur scop: „Nu vreau să mai fiu fraier pe banii mei. Vreau 51% din Steaua sau plec". Câteva ore mai târziu s-a oficializat dorința sa. Dintre cei 79 de membri ai Adunării Generale, 74 votaseră ca cel adus la Steaua de Victor Pițurcă și Viorel Păunescu să fie comandorul celei mai titrate echipe din România. Cu Păunescu dăduse bătălia finală. Una dură, în care s-a calculat totul până la ultimul leu. Acum sunt prieteni ca și cum n-ar fi scos niciodată săbiile unul împotriva celuilalt. „Cel mai bun lucru pe care l-am făcut pentru Steaua e că l-am adus pe Becali", spune acum Viorel Păunescu. Ce s-a întâmplat de fapt în acea seară nu se va afla prea curând. În 2005, Dragomir susținea că Becali a folosit forța pentru a lua Steaua, pentru ca în 2013 să se spună că a fost un vot corect.