Dis-de-dimineață, la nouă și cinci minute, ora României, deschizătorul de drum al delegației României la ediția a 20-a a Europenelor din Barcelona este Silviu Casandra (34 de ani), omul care mărșăluiește nu mai puțin de 20 de km printr-un traseu de 1.000 de metri din zona centrală a capitalei Catalunyei. A optat la acest regal pentru proba scurtă (mai puțin de 90 de minute), dar în întreaga carieră a ales și varianta secundă, 50 km marș. În România, un sportiv care se pregătește la marș, pe o stradă circulată, e de obicei claxonat și luat peste picior poate din cauza stilului specific puțin mai neobișnuit. În străinătate, în schimb, în țările cu tradiție (Mexic, Spania, Rusia, Italia) sportivii sunt aplaudați. Poate și din această cauză Naționalele de marș s-au mutat de câțiva ani în Parcul Herăstrău. „Vin mulți bătrânei și strigă: «Hai România!», pentru că nu ne cunosc. În străinătate, în Spania sau în Italia, spre exemplu, e ca la Turul Franței. Spectatorii se apleacă pur și simplu pe tine", așa ne introduce Silviu în atmosfera marșului.