Stadionul din Ghencea s-a umplut cu 23.000 de spectatori. Nu a fost plin până la refuz, dar abundența steliștilor care au venit să vadă primul meci de acasă al echipei create de Pițurcă a fost un plus mare pentru Steaua. Dacă în plan coloristic au lipsit coregrafiile de altă dată, în plan acustic, suporterii echipei gazdă au fost la înălțime. Peluza Nord și Peluza Sud s-au sincronizat mai bine ca niciodată, cântecele lor stârnind aplauzele și celor pe care îi numeau în sezonul trecut „cetățeni".
În teren lucrurile s-au derulat greu pentru gazde. 18 minute le-a trebuit steliștilor pentru a pune primele probleme celor de la Craiova. O pasă genială a lui Tănase l-a lansat în careul de 16 metri pe rapidul Stancu și acesta a trimis destul de periculos o minge la colțul lung. Steaua a avut posesie, dar totuși pasele repetate la firul ierbii nu au reușit să-i facă pe roș-albaștrii și periculoși. Jucătorii de pe bandă, Tănase și mai ales Bănel Nicoliță au fost pucntele slabe ale Stelei în primele 45 de minute. Craiovenii ar fi putut deschide scorul în minutul 34, când Abdruan a tratat superficial un balon la 40 de metri de poarta echipei sale și Costea a scăpat singur spre poarta lui Tătărușanu. Norocul Stelei a fost Geraldo, care s-a repliat bine și a blocat exact când olteanul se pregptea să tragă. Cele două ocazii au fost singurele mai periculoase ale primei reprize, impresia generală fiind cea a unui meci slab.