Deși nu a mai strălucit ca la Jocurile Olimpice de la Beijing, unde a reușit o incredibilă serie de opt medalii de aur, Michael Phelps a fost totuși vedeta mondialelor de la Roma. Americanul a încheiat competiția cu cinci medalii de aur și una de argint. Cea de a 13-a ediție a Mondialelor de natație a fost cea mai prolifică din istorie în recorduri mondiale, nu mai puțin de 43 de astfel de performanțe fiind înregistrate.